Barroso aux Etats-Unis pour rapprocher les deux rives de l’Atlantique

Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso a rencontré George Bush ce lundi. Accompagné pour ce déplacement des commissaires en charge des Relations extérieures et du Commerce, il a aussi été reçu par les représentants des deux chambres du Congrès, passées dans le giron démocrate. L’occasion d’un tour d’horizon des grandes questions qui concernent les deux blocs.

Dans les mois qui viennent, un dossier va s’imposer : celui des négociations sur la libéralisation du commerce mondial. Le cycle de Doha aurait dû être bouclé fin 2006, mais les pourparlers sont gelés depuis l‘été dernier. Principal obstacle : le volet de l’agriculture. Les Européens attendent des Etats-Unis qu’ils réduisent les aides à leurs agriculteurs, des aides d’un montant annuel de 20 milliards de dollars. Bruxelles veut voir si le basculement du Congrès américain côté démocrate peut faire pencher la balance et espère un dénouement avant mars. Une nouvelle loi d’orientation agricole devra alors être présentée aux Etats-Unis. A eux seuls, les Etats-Unis et l’Union européenne pèsent 40% du commerce mondial, d’où l’importance d’un rapprochement des positions entre les deux partenaires pour relancer Doha.

Autre priorité euro-américaine : la coopération anti-terroriste et la sécurité aux frontières. Les Etats-Unis ont déjà recours aux données biométriques et pressent les Européens pour qu’ils les intègrent dans leurs passeports. Ces données correspondent notamment aux empreintes digitales du possesseur du document.

L’UE espère aussi relancer la discussion sur le changement climatique, un thème auquel George Bush a été peu sensible jusque-là. Il a toujours refusé de ratifier le protocole de Kyoto sur la réduction des gaz à effet de serre mais se dit prêt aujourd’hui à promouvoir de nouvelles technologies plus respectueuses de l’environnement.

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