PUBLICITÉPrès de 40 ans jour pour jour après sa mort, l’icône du cinéma d’art martial Bruce Lee est pourtant toujours vivant. Dans le cœur de ses fans certes, mais il a aussi été ressuscité pour les besoins d’une publicité hautement controversée, diffusée en Chine pour la première fois le 7 juillet.
Elle ne fait que 90 secondes, et pourtant elle fait couler beaucoup d’encre…
Plusieurs sujets peuvent susciter la polémique à propos de cette publicité, mais celle qui semble agiter le plus les fans de l’acteur-réalisateur-champion-d’arts martiaux, c’est son sujet même.
En effet, ladite publicité vante les mérites du whisky Blue Label de la compagnie écossaise Johnnie Walker. Le problème étant que Bruce Lee ne buvait pas d’alcool. S’il ne croyait pas en un dieu particulier, Bruce Lee était un athlète de haut niveau, qui s’abstenait de toute consommation qui pouvait nuire à son corps, comme le café ou justement, l’alcool.
La publicité nous offre donc une minute et demi de Bruce Lee recréé par ordinateur, à l’aide d’imagerie 3D plaquée sur le visage d’un acteur engagé pour l’occasion. C’est l’acteur hong-kongais Danny Chan qui a été choisi pour faire revivre son illustre compatriote. Il a fallu un travail très minutieux, qui a demandé de recréer près de 250 expressions faciales de l’icône, d’après Sam Driscoll, le responsable de l’animation 3D sur la publicité.
On peut donc admirer l’acteur déambuler sur un toit de la ville d’Hong Kong, déclamant une de ses répliques les plus célèbres, qu’il avait prononcé originalement dans la série télévisée « Longstreet », où il incarnait le professeur d’arts martiaux du protagoniste principal. A cette occasion, il tente de faire comprendre à son élève un des principes du Jeet Kune Do, l’art martial que Bruce Lee a créé : « Vide ton esprit, libère-toi de toute forme : Comme l’eau. Quand tu mets de l’eau dans une tasse, elle devient la tasse. Mets-la dans une théière, elle devient la théière. L’eau peut couler, se faufiler, ruisseler ou écraser. Sois comme l’eau mon ami. » C’est autour de cette réplique que la publicité se construit, exploitant la thématique de l’eau puissante, changeante, modèle absolu pour la construction de la gloire et du statut d’icône.
Cette tirade avait déjà été utilisée par le concessionnaire BMW en 2006 pour une publicité.
Le fantôme de pixels prononce également la phrase « Suis ton instinct, c’est la voie la plus honnête. », ce qui peut être intéressant à la lumière du manque d’honnêteté par rapport à l’héritage du maître dénoncé par ses fans. Pourtant, la publicité n’aurait pas pu se faire sans l’accord de la fille de Bruce Lee, Shannon, qui n’a pas interprété cette histoire comme en contradiction avec les principes enseignés et respectés par son père.
L’utilisation de l’image de célébrités décédées est de plus en plus courante dans le monde de la publicité. La firme automobile française Citroën avait été critiquée par le public pour son utilisation d’images de Marilyn Monroe et de John Lennon pour la promotion d’une de ses voitures. La critique avait notamment porté sur la mauvaise qualité du doublage, et sur le message parfois en contradiction avec celui porté par la personnalité en question, notamment pour John Lennon.
La technologie 3D avait également été au cœur des débats au printemps 2012, lorsqu’un hologramme du rappeur Tupac Shakur avait été présenté sur la scène du festival Coachella, pour un duo en direct de l’au-delà avec ses amis Snoop Dog et Dr Dre.