PUBLICITÉ“Ce sont les meilleurs clubs d’Europe et je pense que les quarts de finale seront très difficiles et compliqués pour tous”. Comme le dit Carlo Ancelotti, seuls les meilleurs joueront les quarts de finale, les huit meilleures équipes européennes. Et pour la première fois dans l’histoire de la Ligue des Champions, tous les vainqueurs de groupes sont qualifiés.
Espagne
Une fois de plus, l’Espagne règne en maître, avec trois équipes en quarts de finale pour la deuxième année consécutive : le Real Madrid, l’Atletico et Barcelone. Ce sont aussi les trois rois de la Liga.
Ceux qui ces derniers mois parlaient d’une éventuelle crise du football espagnol, ont été contredits par les résultats.
Grands favoris du moment, les Blancos, capables de marquer 9 buts en 180 minutes à Schalke . La surprise vient des Colchoneros, de retour parmi le top 8 européen après 17 ans d’absence. Et enfin, il y a le Barça, qui tente de se refaire en Europe après une période difficile en Liga.
Allemagne
Tout comme il y a un an, l’Allemagne envoie deux clubs en quarts : le Bayern Munich et le Borussia Dortmund, les deux protagonistes de la finale à Wembley. Le Bayer Leverkusen et Schalke sont éliminés.
Le printemps dernier, on a beaucoup parlé de la domination du football allemand capable de s’imposer en Europe et de surmonter tous les autres surtout l’Espagne.
L‘équipe de Guardiola prend ce chemin, elle est en tête du championnat, proche du titre et imbattable au-delà de ses frontières. Les autres, cependant, continuent contre vents et marées, jouant pour la place restante en Bundesliga. Et en Europe, elles font leurs valises, ou elles risquent de le faire. Même le Borussia a dû lutter face au Zenit.
Angleterre
Chez les Anglais, deux clubs sur quatre sont qualifiés. Trop peu pour la nation qui a inventé le football et continue d‘être un objectif pour tous ou presque tous les joueurs .
Chelsea et Manchester United sont en quarts de finale. Et si la qualification des Blues ne surprend personne, on ne peut pas en dire autant de celle des Red devils. Van Persie a sauvé l’honneur de Manchester et peut-être pour le moment, la place de David Moyes.
Manchester City et Arsenal sont éliminés. Il y a un manque de constance dans leurs performances en “premier League” comme en Europe. Et le tirage au sort des 8èmes ne les a pas beaucoup aidé.
France
Celui qui au contraire a profité d’un tirage au sort favorable aussi bien dans la phase de groupes que lors du second tour, c’est le Paris Saint Germain. L‘équipe de Laurent Blanc est tranquille en France et en Europe. Ibrahimovic et ses coéquipiers se rapprochent d’un deuxième titre national consécutif. Mais l’objectif principal reste la Ligue des Champions, les propriétaires qataris ne le cachent pas. Ils ont promis une prime colossal si le club parisien triomphe en finale à Lisbonne, 1 million d’euros pour chaque joueur, une belle motivation.
A trois mois de la Coupe du Monde, on a une image un peu plus claire des forces en présence. L’Espagne domine toujours, l’Allemagne confirme, l’Angleterre subit une baisse de régime, tout comme l’Italie exclue des quarts de finale de la Ligue des Champions pour la première fois en cinq ans. La France est là, mais avec un seul représentant . C’est ce vendredi à Nyon en Suisse qu’on connaitra les quarts de finale de la Ligue des Champions qui débutent le 1er avril .