Des millions de catholiques assistent à la dernière messe du pape aux Philippines

Des millions de catholiques assistent à la dernière messe du pape aux Philippines
Par Olivier Peguy avec agences
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Le pape François a célébré la messe ce dimanche devant des millions de catholiques à Manille. Le souverain pontife achèvera ce lundi sa visite aux Philippines.

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Les autorités philippines assurent qu’il s’agit du plus grand rassemblement autour d’un pape : la messe célébrée ce dimanche après-midi à Manille. Elles avancent le chiffre de 6 millions de participants, venus prier avec François, rejoignant ainsi les estimations de certains médias locaux. En 1995, Jean-Paul II avait rassemblé ici même 5 millions de fidèles ([voir ici](<<a href=>)==).

La pluie discontinue, apportée ce dimanche par une tempête tropicale, n’a donc pas entamé l’enthousiasme des fidèles, venus de tout le pays.

Les Philippines sont un bastion catholique en Asie du Sud-est. Dans son homélie, le pape a d’ailleurs appelé les Philippins à être des “missionnaires de la foi” dans la région. Il a aussi et surtout, dénoncé la pauvreté, l’ignorance et la corruption, comme il l’avait déjà fait plus tôt ces derniers jours.

Un des temps forts de sa visite dans l’archipel aura été cette rencontre avec des jeunes ce dimanche matin, et notamment le témoignage d’une jeune orpheline, parlant au nom des enfants de rues, souvent victimes de la prostitution et de la drogue. En pleurs, elle s’est adressée au pape : “Pourquoi Dieu permet-il que des enfants souffrent ?”
Et lui de répondre : “cette question est peut-être la seule qui soit sans réponse”. “Cette jeune fille a pleuré devant nous. Alors oui, pourquoi des enfants souffrent ? Savoir pleurer parfois, c’est peut-être une manière de répondre. Si nous n’apprenons pas à pleurer, alors nous ne pouvons pas être bons chrétiens”.

Le pape quittera les Philippines ce lundi matin, au terme d’une visite qui aura duré 4 jours.

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