PUBLICITÉJaden Shepherd est un héros. Ce petit garçon de 10 ans a pris son courage à deux mains afin de sauver ses grands-parents et leurs deux chiens, tombés dans l’eau d’un lac gelé en janvier dernier. Le service des incendies de Flagstaff lui a remis cette semaine le Prix de l’héroïsme citoyen.
Tout commence début janvier. Jaden Shepherd part de Phoenix pour rendre visite à ses grands-parents dans la petite ville de Flagstaff (Arizona). Ils décident de sortir faire une balade avec leurs chiens, profitant du magnifique paysage enneigé qu’offre le golf du Country Club le plus proche. Les chiens vagabondant à l’envie s’aventurent sur un lac gelé. Instinctivement, le jeune garçon et ses grands-parents courent à leur rencontre et brisent la glace trop fine, tombant dans l’eau. « Je ne sentais plus mes mains ni mes pieds», confie la grand-mère de Jaden, Marilyn Shepherd. « J’ai eu l’impression que j’allais mourir. »
Dans un premier temps, Jaden essaye de pousser les chiens de ses grands-parents hors de l’eau, en vain. Il essaye alors une approche différente : « j’ai poussé la glace brisée derrière moi, et j’ai réussi à rouler hors de l’eau et à sortir les chiens ». Ensuite, Jaden arrive à tirer ses grands-parents sur la terre ferme.
Toute l‘épreuve a duré moins de cinq minutes, mais Marylin Shepherd a eu l’impression de rester des heures dans le lac.
Après cette mésaventure, La grand-mère de Jaden écrit une lettre au Service des incendies de Flagstaff détaillant les actions héroïques de son petit-fils. Après avoir été récompensé, Jaden Shepherd et sa famille ont eu le droit à un tour dans les véhicules de secours des pompiers ainsi qu’une visite de la caserne. « Jaden a su garder la tête froide et c’est ce qui lui a permis à lui et à sa famille de ne pas mourir d’hypothermie. » explique un pompier. Ce dernier confie tout de même qu’il vaut mieux prévenir les secours en cas de chute et de noyade, plutôt que de risquer d’être une victime à son tour.