Cette sonde, lancée il y a 5 ans, est censée faire avancer la connaissance sur la composition de cette planète.
PUBLICITÉVoilà ce qui est en train de se passer à plus de 800 millions de kilomètres de la terre : la sonde américaine Juno en approche finale de Jupiter.
La sonde est censée se mettre en orbite de la plus grosse planète du système solaire.
L’exercice est périlleux car Juno avance actuellement à 64 km/seconde.
Dans le courant de la nuit (03h18 GMT), elle doit freiner pour se positionner correctement et ne pas trop s’exposer au champ magnétique qui entoure Jupiter.
Les ingénieurs qui pilotent tout cela à distance, semblent confiants.
“Plusieurs sondes se sont approchées de Jupiter”, rappelle Jim Green,un des responsables de la mission à la Nasa. Il cite notamment la sonde Galileo, lancée il y a plus de 20 ans. “A l‘époque, précise-t-il, la sonde Galileo nous a fourni des informations sur la surface de Jupiter et surtout sur ses lunes. Aujourd’hui, avec Juno, on a la possibilité d’aller plus loin dans la connaissance de cette planète”.
Le programme Juno a coûté plus d’un milliard de dollars.
La sonde a été lancée en 2011, avec à son bord, plusieurs outils d’observation, censés permettre de connaître la composition de Jupiter, savoir entre autre si cette planète possède ou non un noyau central.