Mondial-2018: les Bleus prennent l'Eire pour commencer

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Par AFP
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Il s'agissait de l'emporter pour mettre l'avant-Mondial sur de bons rails, et c'est ce que l'équipe de France a fait tranquillement lundi contre les Irlandais (2-0) pour son premier match de préparation, avec des buts de Giroud et Fekir. Pour la dernière au Stade de France avant la Coupe du monde russe, il s'agissait aussi de briser une mauvaise habitude défensive (six buts encaissés sur les trois précédents matches), et ne pas avoir de blessé. Feu vert sur toute la ligne. Mais c'était un match à sens unique, et sous la pluie ininterrompue, Mandanda risquait le rhume à force de ne pas être sollicité. Et si les Bleus n'ont pas connu la panne de courant subie face à la Colombie lors de leur précédente apparition à Saint-Denis en mars (2-3), leur seconde période est encore une fois restée stérile. Avec une circonstance atténuante: la pluie battante rendait les choses de plus en plus difficiles, comme sur ce dernier ballon remonté par Dembélé, dont la passe pour Griezmann s'arrête net dans la pelouse gorgée d'eau. "C'est vrai que la deuxième période, le dernier quart d'heure dans ces conditions (pluie battante), ce n'est plus du football, mais c'est un bon match de préparation par rapport au gros travail qu'on a effectué. Il y avait du jus, du +peps+, c'est bien", s'est félicité Didier Deschamps sur TF1. Le sélectionneur s'était défendu la veille d'avoir choisi un adversaire modeste pour lancer la préparation. "Je ne prends pas un adversaire pour lui dire: +Viens on va s'amuser avec toi+, ce ne sera pas le cas!" Eh bien si. En tout cas, s'assurer la maîtrise du jeu, face à des Irlandais certes rajeunis par rapport à la confrontation en 8e de finale de l'Euro-2016 (2-1 pour la France), et sans réelle arme autre que de résister au mieux. - Giroud et Fekir répondent - Ils étaient donc le plus souvent rassemblés dans leur surface, et il était compliqué pour les Bleus de percer la masse verte. Restait la voie aérienne. C'est ainsi que sur un corner de Fekir, Giroud a repris de la tête, puis du pied, pour ouvrir le score (40e), avant que le même Fekir n'enroule une frappe trompant encore le gardien (43e), pas vraiment à son avantage sur ces deux coups-là. Les deux joueurs apportaient ainsi une belle réponse personnelle. Giroud rejoignait rien moins que Zidane au 4e rang du classement historique des buteurs en Bleu (31 buts), et dissipait un peu plus le spectre du show Benzema de samedi en finale de Ligue des champions. Fekir était récompensé de son activité en meneur axial, à la pointe d'un milieu en losange derrière la paire Giroud-Mbappé. Et se remettait surtout dans le bon sens après plusieurs apparitions en demi-teinte en sélection qui avaient rendu sa place dans les 23 hypothétique. Le Lyonnais a bien combiné avec Mbappé, mais les deux jeunes joueurs ont parfois affiché une certaine gourmandise, qu'ils ne pourront sans doute pas se permettre en Coupe du monde - tel geste technique recherché au lieu d'assurer une passe simple. - Mendy assure - Mbappé, lui, a beaucoup créé et tenté, comme cette frappe vicieuse détournée par gardien en corner (31e), et aussi pesté quand son appel n'était pas servi. Mais il sera en tout cas difficile désormais de le cantonner à un côté comme auparavant... Il y avait effectivement pas mal d'enjeux individuels derrière le sacro-saint collectif. A cette aune, Deschamps avait prévenu qu'il comptait "concerner un maximum de joueurs" sur les deux premiers amicaux, ce lundi et vendredi contre l'Italie à Nice. Le troisième, face aux Etats-Unis le 9 juin à Lyon, sera censé servir davantage de répétition générale pour l'entrée en lice au Mondial du 16 contre l'Australie. Il voulait aussi mettre ses latéraux, qui relevaient de blessure, sur le grill. Notamment Mendy. Et l'arrière gauche s'est montré solide, avec une grosse activité offensive et une belle étanchéité défensive, pendant une grosse heure de jeu, avant de céder sa place à Hernandez, qui s'est mis dans le ton. Sidibé aussi a joué sa partition; c'est d'ailleurs lui, après un petit exploit personnel, qui a transmis le ballon à Tolisso, qui l'a expédié sur le poteau (37e).

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