Rugby: exit Galthié à Toulon, Boudjellal tente le pari Collazo

Au tour de Patrice Collazo: le président de Toulon Mourad Boudjellal a choisi l'ex-manager de La Rochelle pour ramener le RCT vers les sommets, plutôt que Fabien Galthié, poussé vers la sortie après une saison seulement et un échec en barrages face à Lyon. "On va essayer de le laisser faire, sereinement." Boudjellal, qui a vu trois entraîneurs défiler lors de la saison 2016-2017 (Diego Dominguez, Mike Ford, Richard Cockerill), a bien dit essayer. Il avait promis pareille patience avec Galthié, qui a finalement dû présenter sa démission après l'élimination surprise face au Lou (19-19, victoire au meilleur des essais). "L'échec de Lyon n'était pas acceptable parce qu'il était prévisible. On le voyait dans la semaine, le match n'a pas été abordé comme il le fallait", s'est justifié le tempétueux dirigeant, dont le club n'arrive pas à retrouver le chemin des titres (Coupes d'Europe 2013, 2014, 2015, Top 14 2014) depuis le départ de Bernard Laporte à l'été 2016. - Deux adjoints issus de l'effectif - Galthié, dont l'arrivée au RCT avait été retardée par une longue procédure prudhommale contre son ancien club Montpellier, où il avait été écarté fin 2014, restera pourtant au club pour intervenir, comme bénévole, sur la formation. "C'est son choix, c'est sa volonté. C'est uniquement sa proposition que j'ai acceptée", a assuré Boudjellal, qui se sépare en revanche définitivement des adjoints Fabrice Landreau (avants) et Manny Edmonds (arrières). Les questions sur l'option finalement non retenue d'un tandem Collazo-Galthié, deux fortes personnalités, ont été éludées. "On a discuté deux-trois heures", a simplement expliqué Collazo, engagé pour trois ans et qui aura comme adjoints deux joueurs historiques du club, le troisième ligne centre Juan Martin Fernandez Lobbe (chargé de la défense et de la touche) et le demi de mêlée Sébastien Tillous-Borde (arrières). Si l'Argentin avait annoncé sa retraite et semblait assuré d'une place dans l'encadrement, Tillous-Borde a choisi d'arrêter plutôt que de finir sa carrière ailleurs, séduit par Collazo. "Je suis très heureux de pouvoir travailler avec eux, ce ne sont pas des choix par défaut", a déclaré le nouveau manager. - "Toutes les clés en main" - Originaire de La Seyne-sur-Mer et formé au club, Collazo rebondit immédiatement après son départ fracassant de La Rochelle début mai. Ses méthodes de management, réputées pour leur dureté, avaient créé des tensions au sein de l'encadrement, notamment avec son adjoint Xavier Garbajosa, poussant le président Vincent Merling à lui trouver un accord de libération. A contrecoeur: en sept ans dans la cité portuaire, l'ancien pilier, pour son premier poste de manager, a connu un succès continu, faisant passer le Stade Rochelais de la Pro D2 à la Coupe d'Europe, avec en prime une 1re place de saison régulière de Top 14 décrochée haut la main en 2017. "J'avais une short liste avec Patrice dedans. C'est le premier que j'ai rencontré. A la Rochelle, il a construit une machine à gagner", a souligné Boudjellal. Volontiers bavard, le patron toulonnais pourra-t-il gérer à moyen terme une relation avec un technicien habitué à verrouiller son vestiaire et à tout contrôler? "En matière de compatibilité, j'ai travaillé pendant cinq ans avec ce qui se fait de pire", a répondu Boudjellal en référence à Laporte. Collazo, lui, a "saisi une opportunité" et va devoir vite donner satisfaction avec un effectif amoindri par les départs de plusieurs cadres (Vermeulen, Nonu, Radradra). "La pression du résultat existe partout", a-t-il relativisé. Dans la Rade un peu plus qu'ailleurs.