Mondial-2018: la Colombie retrouve son football et élimine la Pologne

"Nous devons imposer notre football!": José Pékerman, le sélectionneur de la Colombie, avait prévenu. Sous l'impulsion du trio James-Falcao-Cuadrado, son équipe a corrigé 3-0 la Pologne, éliminée avec deux défaites, et repris en main son destin dans ce Mondial. Les buts de Mina (40e), sur une passe de James, Falcao (69e) et Cuadrado (75e), absolument énorme, permettent aux Sud-Américains de rester en course avec 3 points, et de disputer leur qualification jeudi contre le Sénégal (4 pts), dans un match à élimination directe avant l'heure pour eux. La Pologne, éliminée, jouera pour l'honneur contre le Japon, qui devra gagner pour être certain de jouer les 8es de finale. Pékerman n'avait pas vraiment digéré l'exclusion de son milieu de terrain Carlos Sanchez lors de la défaite inaugurale contre le Japon (2-1). "Nous devons jouer à 11 contre 11, c'est ça ce jeu", avait-il dit: "Si la partie est normale, nous devons imposer notre football". C'est exactement ce que ses hommes ont fait. Après un départ à 100 à l'heure des Polonais, les Cafeteros ont peu à peu pris le contrôle de la partie. A leur jeu plus technique de combinaisons et de possession (58% à la pause), les coéquipiers de Lewandowski tentaient de répondre par des transitions rapides et un jeu très direct vers l'avant, comptant sur les contres pour trouver la faille. - Un pas de danse - Mais la pression colombienne, exercée notamment par un Cuadrado intenable sur l'aile droite, était logiquement récompensée peu avant la pause (40e). James, apparemment bien remis de sa blessure au mollet qui l'avait empêché d'être titulaire contre le Japon, héritait d'un ballon sur la droite de la surface, centrait en hauteur devant le but, et trouvait Yerri Mina. Du haut de son 1,95 m, le défenseur central du FC Barcelone devançait le gardien polonais Wojciech Szczesny. A 1-0, la partie allait changer de visage. Les Polonais se mettaient à presser haut et tentaient à leur tour de construire, laissant les Colombiens procéder par contre. A la 58e minute, Lewandowski lancé en profondeur perdait son duel face à Ospina, laissant filer sa meilleure occasion du match. Mais face à la classe des attaquants sud-américains, se découvrir derrière était évidemment un danger mortel pour les Polonais. En six minutes, deux contres allaient les mettre à genoux: Falcao, magnifiquement servi par Quintero en profondeur, ne laissait aucune chance à Szczesny (69e). "Marquer un but comme ça, j'en rêve depuis tout petit", a déclaré le capitaine Falcao, qui avait raté le Mondial au Brésil sur blessure: "Je suis heureux de la victoire, du comportement de l'équipe, de tous les joueurs et évidemment de ce but que j'attends depuis très très longtemps". Puis Cuadrado se récompensait de son match brillant en enfonçant le clou: lancé seul en contre par James Rodriguez, il résistait au retour de deux défenseurs et tuait définitivement le match (75e). Les Colombiens pouvaient esquisser un pas de danse sur la célébration: ils ont bel et bien prouvé qu'à 11 contre 11, le Sénégal va devoir jouer à son meilleur niveau pour les empêcher d'aller plus loin dans ce Mondial.