Ligue 1: Buffon, le beau coup de Paris ?

Une vieille légende à Paris: l'emblématique gardien italien Gianluigi Buffon, âgé de 40 ans, a posé les pieds vendredi dans la capitale où il devrait s'engager prochainement avec le PSG, un énorme coup en terme d'image mais qui questionne sur le plan sportif. Signe que le dénouement est imminent, le vétéran transalpin s'est rendu à l'hôpital américain de Neuilly-sur-Seine ainsi qu'au siège du Paris Saint-Germain accompagné de son médecin. Une fois les tests effectués, un contrat de deux ans l'attend avant une présentation à la presse et aux supporteurs, qui devrait se tenir lundi après-midi, selon certaines indiscrétions, et sauf retournement de situation. Deux jours à peine après la reprise de l'entraînement, le nouveau technicien allemand du PSG Thomas Tuchel est donc tout proche de tenir sa première recrue, et pas n'importe laquelle, le champion de France prouvant une nouvelle fois par la même occasion sa capacité à séduire une grande figure du football mondial après Zlatan Ibrahimovic (2012-2016), David Beckham (2013) puis Neymar, l'été dernier. Buffon a beau avoir atteint la quarantaine, son nom fait rêver tous les fans de ballon rond. Champion du monde en 2006, le Toscan aux 176 sélections en équipe d'Italie, un record, est un véritable monument dont le parcours a été associé durant 17 saisons à la Juventus Turin après des débuts professionnels à Parme, collectionnant chez les Bianconeri neuf titres de champion, quatre Coupes d'Italie, cinq Supercoupes et trois finales de Ligue des champions perdues (2003, 2015, 2017). C'est peu dire que le portier a marqué l'histoire du foot italien et de la Juve au même titre qu'un Dino Zoff, qui a mis fin à sa carrière à 41 ans. Mais l'heure de la retraite n'a visiblement pas encore sonné pour Buffon, séduit par le challenge parisien et la perspective de tenter de s'offrir le seul grand trophée qui manque à son palmarès hallucinant: la C1. Pour le PSG, le défi est aussi alléchant. Même si l'Italien n'est plus le gardien dominant qu'il était il y a quelques années, il reste hautement compétitif, comme l'ont démontré le nouveau sacre national décroché avec la "Vieille Dame" et la finale de la Ligue des champions disputée en 2017. - Suspendu pour le début de la C1 - L'aura, le charisme et la hargne de Buffon ne seront également pas de trop dans un vestiaire parfois à l'abris dans son petit confort et incapable de dépasser les quarts de finale de la C1 malgré les millions dépensés par le Qatar depuis son arrivée à la tête du PSG en 2011. Autre argument de poids: Buffon arrive à Paris libre après la fin de son contrat à Turin, une donnée non négligeable pour le PSG, qui reste sous pression du fair-play financier de l'UEFA après le réexamen de son dossier décidé mardi. Et en terme d'image, difficile d'imaginer une acquisition aussi prestigieuse, qui va encore une fois braquer les projecteurs sur Paris. Reste à faire un peu de ménage chez les gardiens, car, une fois officialisée la signature de Buffon, le PSG comptera 5 joueurs sous contrat à ce poste avec lui (Areola, Trapp, Descamps, Cibois). Après avoir passé la saison dans la peau du N.1, Alphonse Areola, actuellement au Mondial avec l'équipe de France, a déjà déclaré qu'il ne souhaitait pas se retrouver sur le banc à la reprise du Championnat. Or, Buffon n'est sûrement pas venu en pré-retraite à Paris ou pour servir de chaperon à un portier de 25 ans. Certes, Buffon sera suspendu pour les trois premiers matches de Ligue des champions la saison prochaine après avoir été exclu en quart de finale face au Real Madrid. Mais il aura à coeur de récupérer la place de titulaire une fois sa punition terminée. Après avoir dû gérer les difficiles cohabitations entre Salvatore Sirigu et Kevin Trapp puis entre ce dernier et Areola, Paris n'a donc pas hésité à se compliquer la tâche chez les gardiens. Mais l'opportunité d'enrôler une star de la dimension de Buffon semble visiblement plus forte que tout.