Le gouvernement britannique veut "intensifier" les négociations avec l'Union européenne afin de parvenir au meilleur accord possible pour son divorce, a déclaré jeudi le nouveau ministre britannique du Brexit, Dominic Raab, avant une réunion à Bruxelles avec le négociateur de l'UE Michel Barnier.
"Nous avons fait beaucoup de progrès dans l'accord de retrait (...) mais il y a encore des lacunes que nous devons combler. C'est pourquoi j'ai hâte d’intensifier les négociations et de faire en sorte que nous soyons dans la meilleure position pour obtenir le meilleur accord", a déclaré M. Raab, aux côtés de Michel Barnier avant le début de leur réunion.
"Comme Michel (Barnier) nous l'a dit, l'horloge tourne", a admis M. Raab.
"Il reste treize semaines avant le Conseil européen (sommet) du mois d'octobre. Pendant ce court laps de temps, nous devons faire deux choses : finaliser l'accord de retrait, et nous n'en sommes pas encore là, et préparer une déclaration politique sur notre future relation", a pour sa part averti Michel Barnier.
"Sur le retrait, il est urgent de convenir d'un filet de sécurité juridique pour l'Irlande et l'Irlande du Nord. Nous avons besoin d'une police d'assurance", a souligné M. Barnier.
"Pour notre relation future, nous avons proposé un projet d'accord de libre-échange ambitieux et un partenariat étroit en matière de sécurité. Notre défi sera de trouver un terrain d'entente sur les principes fondamentaux de l'UE et du Royaume-Uni", a-t-il précisé.
Michel Barnier rendra compte de ses discussions avec le nouveau ministre britannique au cours d'une réunion vendredi avec les ministres des pays de l'UE chargés des Affaires européennes à Bruxelles.