Arrêté depuis la mi-juin, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) reprendra place dans le peloton, samedi, au Tour de Pologne (4-10 août), plus de deux mois après son abandon du Giro à la veille de l'arrivée à cause d'un début de pneumonie.
"Le Tour de Pologne est ma course de reprise. Et le moins que l'on puisse dire est que j'en ai marre de m'entraîner. J'ai hâte de retrouver la compétition", a déclaré le grimpeur franc-comtois (28 ans) qui n'a pu courir cette année le Tour de France après ses problèmes de santé.
"J'ai aussi un peu d'appréhension car je ne sais pas trop où j'en suis. Je roule seul depuis deux mois, donc je ne sais pas trop où se situe mon niveau par rapport aux autres", a ajouté Pinot, qui occupait la troisième place du Giro au départ de l'avant-dernière étape.
A propos du Tour de Pologne, une course par étapes de sept jours inscrite au calendrier mondial (WorldTour), le Français, vainqueur en avril du Tour des Alpes, a estimé que l'épreuve faisait la part belle aux puncheurs: "Les arrivées sont dures et cela va me permettre de faire des intensités et de bien progresser pour être en forme sur la Vuelta (25 août au 16 septembre)."
En Pologne, Pinot aura notamment avec lui l'Autrichien Georg Preidler, très précieux pendant le Giro en montagne, le Canadien Antoine Duchesne et le sprinteur Marc Sarreau.