La Française Fantine Lesaffre est devenue championne d'Europe du 400 m 4 nages vendredi à Glasgow, ouvrant le compteur du clan tricolore dans ces championnats.
Lesaffre, 23 ans, a devancé en 4 min 34 sec 17/100 l'Italienne Ilaria Cusinato et la Britannique Hannah Miley, en l'absence de la Hongroise Katinka Hosszu. La triple championne d'Europe en titre, championne du monde et olympique et détentrice record du monde avait fait l'impasse sur cette course.
La native de Roubaix, 23 ans, qui s'entraîne à Marseille, a amélioré le record de France qu'elle avait déjà battu en séries. Elle s'était qualifiée pour la finale du 400 m 4 nages avec le meilleur temps des séries (4 min 36 sec 17/100) ce matin en rabotant son record personnel de près de trois secondes et en s'emparant ainsi du record de France de Lara Grangeon (4:36.61 en 2016) pour 44 centièmes.
Lesaffre n'était encore jamais montée sur un podium international en grand bassin. Elle avait été médaillée de bronze européenne sur la même distance en petit bassin en décembre dernier, à Copenhague.