Le Saint-Siège a annoncé samedi le renvoi devant son tribunal pénal de dix personnes, dont l'influent cardinal Angelo Becciu, impliquées dans l'affaire du financement douteux d'un immeuble de luxe à Londres.
PUBLICITÉTous les chemins qui mènent à un peu plus de transparence semblent donc aussi passer par le Vatican. Le Saint-Siège a annoncé samedi le renvoi devant son tribunal pénal de dix personnes impliquées dans une affaire de placement financiers douteux.
Parmi elles, figure le cardinal Becciu, 73 ans, qui fut un proche collaborateur du pape. Poursuivi pour détournement de fonds, abus de pouvoir et subornation de témoin, il comparaîtra avec ses co-prévenus devant le tribunal du Saint-Siège à partir du 27 juillet.
Dans un communiqué publié samedi par son entourage, le cardinal s'est dit "victime d'un complot" et a protesté de son "innocence absolue". Affirmant avoir été cloué au "pilori médiatique", il s'est dit pressé de s'expliquer.
Angelo Becciu était numéro deux de la Secrétairerie d'Etat, l'administration centrale du Saint-Siège, lorsque la procédure d'achat de l'immeuble londonien avait commencé en 2014. Il a depuis été démis de ses fonctions par le pape.
Au coeur de ce scandale, des placements via des hommes d'affaires italiens dans un immeuble de Londres avec les fonds du Vatican, via un fonds d'investissement d'un homme d'affaires italien. Entre le prix de l'immeuble surévalué, les intermédiaires gourmands, et d'autres placements hasardeux, le préjudice pour l'Eglise se chiffrerait à plusieurs dizaines de millions d'euros.
Parmi les autres prévenus, le Suisse René Brülhart, ancien président de l'Autorité d'information financière (AIF), le gendarme financier du Saint-Siège, doit répondre d'abus de pouvoir.
Seront également jugés deux ecclésiastiques: Monseigneur Mauro Carlino, longtemps secrétaire particulier d'Angelo Becciu, et Monseigneur Enrico Crasso, ancien gestionnaire du patrimoine réservé de la Secrétairie d'Etat, une manne de plusieurs centaines de millions d'euros provenant en grande partie du "Denier de Saint-Pierre", autrement dit les dons des particuliers au Vatican.
Les autres mis en cause sont Tommaso Di Ruzza, ancien directeur de l'AIF, Cecilia Marogna, dite "La dame du cardinal", une jeune consultante italienne qui s'était vu confier un demi-million d'euros par la Secrétairerie d'Etat sur un compte en Slovénie, l'investisseur Raffaele Mincione, l'avocat Nicola Squillace, Fabrizio Tirabassi, un ancien haut fonctionnaire laïc du Vatican, et Gianluigi Torzi, un courtier arrêté en mai dernier à Londres.
Par la voix de leurs avocats, René Brülhart et Mauro Carlino ont fait valoir samedi qu'ils avaient toujours été "loyaux" et qu'ils avaient toujours oeuvré "dans l'intérêt du Saint-Siège".
Réforme des finances
En novembre 2019, le pape François avait reconnu devant la presse l'existence d'un "scandale" de corruption au sein du Vatican. "On a fait des choses qui n'étaient pas propres", avait regretté le souverain pontife.
Le procès de l'immeuble londonien "est directement lié aux directives et à la réforme de Sa Sainteté le pape François en faveur de la transparence et la consolidation des finances vaticanes", a souligné samedi le Saint-Siège.
Le pape argentin avait été élu en 2013 pour notamment mettre de l'ordre dans les finances vaticanes, une réforme ardue qui a rencontré de la résistance au sein de certains "dicastères" (ministères) gérant des fonds de manière très autonome et peu transparente.
En 2017, il constatait que "réformer" la Curie romaine (gouvernement du Vatican) revenait à "nettoyer le sphinx d'Egypte avec une brosse à dents".
A cet effet, il a créé le tout-puissant Secrétariat à l'Economie en 2014, assaini la jadis sulfureuse banque du Vatican, où 5 000 comptes suspects ont été fermés en 2015, encadré les appels d'offres pour ses dépenses internes, et confié à l'Administration du patrimoine du siège apostolique (Apsa) la gestion des budgets des nombreuse administrations du Vatican.