Le n°1 du tennis mondial Novak Djokovic est arrivé à Belgrade lundi après avoir été expulsé d'Australie, épilogue d'une longue saga autour de son statut vaccinal qui le prive de la possibilité de tenter une 10e victoire à l'Open d'Australie.
PUBLICITÉNovak Djokovic est de retour chez lui, en Serbie. Son avion s'est posé à Belgrade ce lundi à la mi-journée. Le n°1 du tennis mondial avait fait auparavant escale à Dubaï.
Des supporteurs du joueur avaient fait le déplacement pour accueillir leur idole à sa sortie de l'aéroport en déployant des drapeaux serbes.
Venu à Melbourne pour tenter de remporter un 21e titre dans un tournoi du Grand Chelem, le Serbe, non vacciné contre le Covid-19, ne disputera pas l'Open d'Australie. Après le verdict, Djokovic a indiqué dans une brève déclaration qu'il était "profondément déçu", et qu'il mettrait "du temps à récupérer avant de faire d'autres commentaires".
En Serbie, où le joueur est considéré comme un héros national, le Président de la République de Serbie Aleksandar Vučić a déclaré que la superstar du tennis avait été "harcelée et humiliée".
Après une bataille judiciaire de près de deux semaines, trois juges australiens ont confirmé à l'unanimité la décision du ministre de l'Immigration d'annuler le visa de Djokovic. Selon eux, sa présence représentait un risque sanitaire pour la communauté Australienne, et encourageait le sentiment anti-vaccination.
Le premier tournoi de tennis de l'année s'est donc ouvert ce lundi 17 janvier sans le numéro 1 mondial, vainqueur à neuf reprises à Melbourne.