Ballon "espion" abattu : la Chine fustige la décision américaine

La crise diplomatique s’accentue entre les Etats-Unis et la Chine. Le président américain Joe Biden doit décider quelle réponse diplomatique apporter à Pékin, après la destruction du ballon qui survolait le territoire américain depuis plusieurs jours. Selon des médias américains, le ballon chinois, dont le Pentagone assure qu'il s'agit d'un ballon "espion", a été observé ce samedi au-dessus de la Caroline du Nord sur la côte est des États-Unis. Le ballon a notamment volé au-dessus de l'État du Montana qui abrite des silos de missiles nucléaires, avant de se déplacer vers l'est.

Les Républicains reprochent à Joe Biden de ne pas l’avoir abattu plus tôt. Le Pentagone affirme avoir attendu que le l’appareil survole une zone sans risque pour les civils. Lors d'une conférence de presse, le chef d'état a déclaré : "je leur ai dit de l'abattre mercredi... Ils m'ont dit d'attendre que l'appareil survole l'endroit plus sûr pour le faire."

Jusqu'à présent, les Etats-Unis ont seulement annulé le voyage d'Antony Blinken à Pékin, où il devait rencontrer Xi Jinping. 

Pékin a reconnu qu'il s'agissait bien d'un appareil venu de Chine, décrivant un "aéronef civil, utilisé à des fins de recherches, principalement météorologiques". L'engin aurait "dévié de sa trajectoire", a ajouté un porte-parole du Ministère chinois des Affaires étrangères, en exprimant les "regrets" de son pays pour cette violation "involontaire" de l'espace aérien américain. Pékin condamne la réaction "excessive" de Washington.