Le président russe Vladimir Poutine a dit lundi, lors d'un entretien très attendu à Moscou avec son homologue chinois Xi Jinping, être prêt à discuter du plan de paix proposé par Pékin pour régler le conflit en Ukraine.
La Russie et la Chine "ont de nombreuses tâches et de nombreux objectifs communs", dit Poutine à Xi Jinping au premier jour de leur sommet à Moscou.
PUBLICITÉLe président russe Vladimir Poutine a dit lundi, lors d'un entretien très attendu à Moscou avec son homologue chinois Xi Jinping, être prêt à discuter du plan de paix proposé par Pékin pour régler le conflit en Ukraine.
"Nous sommes toujours ouverts à un processus de négociation. Nous discuterons sans aucun doute de toutes ces questions, y compris de vos initiatives, que nous traitons avec respect", a déclaré M. Poutine lors de cette rencontre informelle dont le début a été retransmis à la télévision russe.
Cette visite d'Etat de trois jours en Russie est la première du dirigeant chinois chez son voisin depuis près de quatre ans.
Le président chinois Xi Jinping a dit lundi être confiant que sa visite en Russie donnera un "nouvel élan" aux relations avec Moscou, après être descendu de son avion sur le tarmac de l'aéroport dans la capitale russe.
"Je suis convaincu que cette visite sera fructueuse et qu'elle donnera un nouvel élan au développement sain et stable des relations sino-russes", a déclaré le dirigeant chinois, cité par les agences de presse russes, qualifiant Pékin et Moscou de "bons voisins" et de "partenaires fiables".
Selon lui, la Chine est "prête à se tenir fermement aux côtés de la Russie" en faveur d'un "véritable multilatéralisme" et d'une "multipolarité dans le monde".
Pour sa première visite en Russie depuis 2019, Xi Jinping a été accueilli lundi sur le tarmac de l'aéroport Vnoukovo de Moscou par le vice-Premier ministre Dmitri Tchernychenko avant d'écouter les hymnes russe et chinois joués par un orchestre militaire et devant une garde d'honneur.
Le Royaume-Uni a dit lundi "espérer" que le président chinois Xi Jinping exhortera Vladimir Poutine à mettre fin à la guerre et aux "atrocités" en Ukraine, lors de sa visite à Moscou.
"Nous espérons que le président Xi profitera de cette occasion pour exhorter le président Poutine à cesser de bombarder les villes, les hôpitaux et les écoles d'Ukraine et qu'il mette un terme aux atrocités auxquelles nous assistons quotidiennement", a déclaré le porte-parole du Premier ministre Rishi Sunak, après l'arrivée de Xi Jinping à Moscou.
Dans un article publié dans le journal russe Rossiyskaya Gazeta, Xi Jinping a présenté sa venue comme un "voyage d'amitié, de coopération et de paix", face à des Occidentaux qui regardent la relation sino-russe avec méfiance.
La Chine, qui a d'importants liens diplomatiques et économiques avec son voisin russe, se positionne en médiatrice sur la guerre Russie-Ukraine et appelle notamment à des négociations de paix entre Moscou et Kiev. Dans un article publié lundi dans un journal chinois, Vladimir Poutine salue "la volonté de la Chine de jouer un rôle constructif dans le règlement" du conflit et estime que "les relations russo-chinoises ont atteint le point culminant de leur histoire".
"Voyage d'amitié, de coopération et de paix"
La visite de Xi Jinping intervient quelques jours après l'annonce par la Cour pénale internationale (CPI) de l'émission d'un mandat d'arrêt contre le président russe, accusé de crime de guerre pour "déportation illégale" d'enfants ukrainiens.
La venue du président chinois offre également une bouffée d'oxygène à Vladimir Poutine, isolé diplomatiquement et qui, en signe de défiance, s'est rendu ce weekend à Marioupol, ville ukrainienne dévastée par les bombardements.
L'appel de Kyiv
La Chine n'a pas condamné publiquement l'invasion russe, critique les Etats-Unis pour leurs livraisons d'armes à l'Ukraine et l'Otan pour n'avoir pas pris en compte les préoccupations russes en matière de sécurité. Mais Pékin appelle toutefois au dialogue ainsi qu'au respect de l'intégrité territoriale de tous les Etats - y compris donc de l'Ukraine.
Lundi, le Kremlin a accusé les Etats-Unis d'attiser le conflit en Ukraine et d'"inonder" ce pays d'armes.
De son côté, l'Ukraine a réitéré ses appels à la Russie pour qu'elle retire ses troupes, estimant que le succès du plan chinois dépendait de "la reddition ou du retrait des forces d'occupation russes du territoire ukrainien".
La position de Pékin sur l'Ukraine est jugée trop tiède par plusieurs pays occidentaux, selon lesquels la Chine soutient de façon tacite la Russie.
Les Etats-Unis ont ainsi déjà indiqué qu'ils ne soutiendront pas un nouvel appel chinois au cessez-le-feu lors de la visite de Xi Jinping à Moscou, considérant que cela reviendrait à consolider l'emprise russe sur les territoires conquis en Ukraine.
PUBLICITÉSelon le quotidien américain The Wall Street Journal, Xi Jinping pourrait également s'entretenir avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky une fois rentré en Chine.
Partenariat "sans limites" ?
La visite de M. Xi permet en tout cas à la Russie de montrer qu'elle n'est pas isolée, impression renforcée par le mandat d'arrêt internationale émis vendredi par la CPI contre M. Poutine pour la "déportation illégale" d'enfants ukrainiens.
Interrogé sur le sujet, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a appelé lundi la juridiction basée à La Haye (Pays-Bas) à respecter l'immunité des chefs d'Etat.
En signe de défiance, M. Poutine s'est rendu ce week-end à Marioupol, ville ukrainienne dévastée par les bombardements russes - sa première visite en zone conquise depuis le début de l'offensive en février 2022.
La visite revêt aussi un aspect économique important, la Russie ayant massivement réorienté son économie vers la Chine face aux sanctions occidentales.
PUBLICITÉSelon le Kremlin, MM. Poutine et Xi signeront plusieurs documents, notamment sur la coopération économique russo-chinoise à l'horizon 2030.
L'an dernier, trois semaines à peine avant l'entrée des troupes russes en Ukraine, Pékin et Moscou avaient déclaré un partenariat "sans limites".