L'Afrique peut-elle nourrir le monde ? Le Groupe OCP, leader mondial de la nutrition des plantes et premier producteur d'engrais phosphaté, en est convaincu.
Près de 65 % des terres encore arables de la planète se trouvent en Afrique, mais ce continent reste pourtant fortement tributaire des importations. À l'heure où la question de la sécurité alimentaire mondiale se pose, le Groupe OCP estime que l’Afrique pourrait détenir la clé pour l’avenir. Le Groupe s’est donné pour mission de renforcer la capacité de l'Afrique à se nourrir non seulement elle-même, mais aussi à nourrir le reste du monde.
PUBLICITÉLa tâche n’est pas aisée – elle exige une approche holistique ainsi que la collaboration des institutions et des gouvernements aux niveaux nationaux et internationaux : les secteurs privés et publics doivent unir leurs efforts pour développer des solutions durables et inclusives qui tirent parti du potentiel des petits producteurs.
Ce sont les 33 millions de petits exploitants, qui produisent 80 % de l’approvisionnement alimentaire de l'Afrique Subsaharienne, qui détiennent le véritable pouvoir de transformer l'agriculture à une telle échelle. OCP travaille en collaboration étroite avec ces agriculteurs pour accroître durablement les rendements.
« Nous assistons au début d'une révolution verte en Afrique », explique Mostafa Terrab, Président-Directeur Général du Groupe OCP. « Contrairement aux idées reçues et sans fondement, l'Afrique sera au cœur des solutions visant à répondre aux défis de la sécurité alimentaire mondiale. Nous observons une tendance à la hausse significative dans nos efforts pour valoriser les ressources naturelles de notre continent. »
Bien qu’OCP soit essentiellement un producteur et un fournisseur d'engrais, son rôle dans le développement durable de l'agriculture africaine ne s’arrête pas là. Le Groupe soutient la transition des petits exploitants africains, de l'agriculture de subsistance à une agriculture plus rentable par le biais d’une gamme de programmes d’accompagnement pour un meilleur accès aux marchés, aux financements, à la formation ou encore à la recherche et développement.
La préservation de la santé des sols africains et l’amélioration de leur productivité passe par l’approvisionnement d'engrais sur mesure. Cette démarche est au cœur de la stratégie d'OCP, qui encourage une « approche 4R », le bon engrais, dans la bonne quantité, au bon moment et au bon endroit.
PUBLICITÉLes agriculteurs sont encouragés à optimiser leur consommation de ressources pour accroître les rendements, et à fournir un retour d’expérience à OCP pour que le Groupe puisse améliorer continuellement ses conseils sur les produits et leur utilisation. Grâce à cette meilleure compréhension des besoins des agriculteurs et des caractéristiques des différents sols (via leur cartographie), OCP est à même de proposer des formules d'engrais sur mesure permettant d’optimiser les rendements des sols auxquels elles sont destinées.
A date, le Groupe a cartographié 29 millions d'hectares de terre dans neuf pays africains et introduit 11 formules sur mesure, tout en en améliorant 23 formules existantes. Le rendement des cultures des pommes de terre a ainsi augmenté de 23 % au Rwanda, contre 24 % pour le maïs au Nigeria, 37% pour le maïs en Éthiopie et 35 % pour le riz au Ghana.
Afin d’améliorer encore l'accessibilité de ses engrais, le Groupe OCP investit dans de nouvelles usines de production proches des grands bassins agricoles et soutient de nouveaux réseaux de distribution locaux.
Si les engrais jouent un rôle fondamental, d'autres améliorations essentielles s’imposent pour permettre à la productivité agricole d’atteindre son plein potentiel en Afrique. Les agriculteurs ont également besoin de formations, de meilleures technologies, de transports, d'accès aux services financiers et de marchés bien structurés pour écouler leurs productions.
La plateforme numérique Udongo, lancée par OCP Africa en 2019, propose des solutions agri-tech aux agriculteurs du Nigeria, du Ghana, de la Côte d'Ivoire et du Sénégal. Le site Web et l’application permettent aux agriculteurs d’accéder au savoir-faire et aux conseils dont ils ont besoin pour développer leurs exploitations. Elle comprend également des catalogues de produits et de services ainsi que des outils de gestion et de suivi des activités et de l'historique agricoles.
Autre outil précieux dans la course à l'amélioration de la productivité des petits exploitants, le programme Agribooster d'OCP Africa, qui relie les agriculteurs aux marchés grâce à des partenariats en circuit fermé. Lancé en 2018, il a jusqu’ici aidé plus de 850 000 agriculteurs à transformer leurs exploitations, sur fond de hausses moyennes des rendements de près de 45 %.
Le OCP School Lab d’OCP Africa est aussi venu en aide à plus d'un demi-million d'agriculteurs dans sept pays africains. Il combine des ateliers de démonstration, des sessions de formation interactives et des services de conseils, avec, par exemple, la recommandation d'engrais sur mesure.
Conscient de l'importance de l'interaction avec le monde réel, l’une des récentes initiatives d’OCP Africa est la mise en place du réseau Farmer Hubs, conçu pour offrir des formations et des équipements essentiels aux agriculteurs. Ces stations locales disposent de salles de formation, de bureaux, de puits d'eau, de laboratoires d'analyse des sols et de serres, ainsi que les produits (engrais, semences et produits agrochimiques) nécessaires à une bonne agriculture.
Face aux perturbations actuelles des marchés agricoles et des matières premières à travers le monde, imputable en grande partie à la guerre en Ukraine, OCP a pris des mesures d'urgence pour soutenir les agriculteurs africains.
« La situation géopolitique actuelle révèle des fragilités systémiques profondes dans les systèmes agricoles mondiaux. Nous devons relever les défis auxquels sont confrontés les agriculteurs africains, qu’il s’agisse des infrastructures, de la formation ou de l’accès au marché et au financement. Nous sommes heureux de pouvoir apporter notre contribution. Le Groupe OCP est également reconnaissant pour l’excellent dialogue et la collaboration avec la Banque mondiale, l’IFC, l’USAID, ainsi que les autres agences multilatérales et de développement impliquées dans cet effort, compte tenu de leur leadership et de leur engagement à long terme envers le développement de l’Afrique » explique Mostafa Terrab.
PUBLICITÉAfin de garantir la disponibilité des engrais à des prix raisonnables, OCP a fait don de 180 000 tonnes d'engrais aux agriculteurs africains et vendu 370 000 tonnes supplémentaires à des prix fortement réduits.
Ces volumes seront spécifiquement destinés aux petits exploitants agricoles qui représentent la majeure partie des producteurs de denrées alimentaires en Afrique et dont 90% se consacrent aux cultures de base telles que le maïs, le riz et le sorgho.
« Face à cette crise, nous avons réalisé qu’il nous fallait apporter une aide pratique de toute urgence », indique Nada El Majdoub, Vice-Présidente Exécutive Gestion de la Performance du Groupe OCP, dans une déclaration à l’agence Reuters.
Elle ajoute que le Groupe prévoit d’augmenter radicalement sa production : OCP s'est ainsi engagé à dédier plus de quatre millions de tonnes d'engrais pour les agriculteurs africains en 2023, soit plus du double de l'approvisionnement d'OCP sur le continent en 2021 et plus d'un quart de la production totale anticipée d'OCP. Cette démarche permettra d’assurer que les bons engrais seront disponibles à l’échelle du continent et contribuera à améliorer les rendements de 44 millions d'agriculteurs dans 35 pays.
Mais il faudra cependant bien plus que les efforts continus des agriculteurs pour assurer la sécurité alimentaire ; ces derniers travaillent au sein d'un écosystème mondial intégré, et c’est d’autant plus le cas pour les agriculteurs africains. En tant qu’entreprise ancrée en Afrique, OCP s’engage à aider ces agriculteurs à cultiver plus, et de manière plus durable, pour les décennies à venir.
