Agé de 47 ans, Rodney King avait déclenché à son insu les émeutes de Los Angeles en 1992.
Arrêté avec des amis au terme d’une course poursuite, il avait été passé à tabac par des policiers blancs. Mais la scène avait été filmée. Témoignage d’une brutalité policière, qui, ajoutée à l’acquittement des représentants des forces de l’ordre, engendra six jours d‘émeutes raciales et fit plus de 50 morts.
Rodney King a été découvert inconscient au fond de sa piscine par sa fiancée. Il n’a pas pu être réanimé.