Roland-Garros: les adieux de Julien Benneteau

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Par AFP
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Enfant, Julien Benneteau rêvait de jouer un jour sur le Central de Roland-Garros. C'est sur ce court qu'il a disputé son dernier match à Paris jeudi, vaincu par l'Argentin Juan Martin Del Potro. "Quand j'avais 10 ans, je m'étais assis dans ce stade au mois de novembre lors d'un rassemblement. Il était vide. Jouer sur le court central était alors un rêve. Je l'ai réalisé plus d'une fois (...) Je ne vous oublierai jamais", a affirmé, des trémolos dans le voix, le Bressan après sa défaite 6-4, 6-3, 6-2. A 36 ans, il a décidé de mettre un terme à sa carrière à l'issue de l'US Open (27 août - 9 septembre). Mais il aurait voulu faire encore durer le plaisir au lendemain de sa victoire au premier tour contre l'Argentin Leonardo Mayer. Mais Del Potro était trop fort. "Sans ses blessures, il aurait été un membre du Big Four ou du Big Five", a dit "Bennet'", touché par les mots que "la tour de Tandil" (1,98 m) lui a glissé à l'oreille après la partie. "C'est un gentleman", a affirmé le Bressan, entamé physiquement par son premier match. Pas question pour le lauréat du double messieurs de Roland-Garros en 2014 (avec Edouard Roger-Vasselin) de revenir sur sa décision de raccrocher. "J'ai un luxe incroyable, c'est que je peux choisir ma sortie. Je suis content de pouvoir être compétitif même si c'est ma dernière année", a expliqué celui qui pourrait reprendre le capitanat de l'équipe de France de Fed Cup, laissé vacant par Yannick Noah. Amélie Mauresmo a aussi postulé. Pierre Hugues Herbert va lui pouvoir briguer pour la première fois une place en huitièmes de finale à Paris. L'Alsacien a remporté son bras de fer avec son compatriote Jérémy Chardy, 11-9 au cinquième set, après avoir été breaké en premier dans cette dernière manche. "P2H" a emboîté le pas de Lucas Pouille, Richard Gasquet et Caroline Garcia, qualifiés également pour le troisième tour. La jeune Fiona Ferro n'a quant à elle pas franchi le cap du 2e tour, trop tendre pour la N.3 mondiale et lauréate de l'édition 2016, Garbine Muguruza. Il y aura donc sept Français aux portes des huitièmes, Gaël Monfils, Gilles Simon et Pauline Parmentier ayant chacun validé leur billet mercredi. Soit un de plus que l'an passé.

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