Basket: Le Mans à une victoire du titre

Le Mans a pris les devants en finale du Championnat de France de basket en battant Monaco 84 à 72 dans le match 3 lundi à Antarès, et se trouve à une victoire du titre. Les Manceaux auront l'occasion de conclure mercredi, de nouveau devant leur public. Ce serait leur premier sacre depuis 2006. Ils avaient perdu la première rencontre en Principauté avant d'y récupérer l'avantage du terrain en égalisant au match 2. Le MSB a laissé passer l'orage lors d'un premier quart-temps complètement dominé par Monaco (23-10). C'est l'arrière Chris Lofton qui a fait revenir les Manceaux dans le match puis passer devant avant la pause en inscrivant pas moins de 21 points (34 au total à la fin de la rencontre) dans toutes les positions possibles. L'Américain s'impose comme l'homme-clef des play-offs après avoir été décisif en demi-finale contre Strasbourg. "On n'a pas bien commencé, mais on a continué à se battre. Mercredi, il ne faudra pas faire le même début de match", a dit le shooteur au micro de SFR Sports. Dans une grosse ambiance et devant des gradins entièrement oranges, les Manceaux ont maîtrisé le reste de la rencontre en s'appuyant sur l'immense pivot Youssoupha Fall, dissuasif dans la raquette (14 points), face à des Monégasques trop maladroits à trois points (aucun panier sur 12 tirs). Seul le pivot bosnien Elmedin Kikanovic leur a posé des problèmes (24 points). Le Mans a eu un moment de frayeur lorsque Romeo Travis, son meilleur intérieur (12 points), est sorti dans le troisième quart-temps après être retombé sur le pied de son coéquipier Fall. Mais l'ami de LeBron James est revenu sur le parquet au bout de quelques minutes. Les Manceaux sont près de créer une grosse surprise face à Monaco, qui partait favori après avoir gagné la saison régulière. L'ASM chercher à remporter son premier titre, trois ans après sa remontée dans l'élite.