Coupe Davis: la Fédération française se prononce en faveur de la réforme

La Fédération française de tennis s'est prononcée en faveur du projet de réforme de la Coupe Davis, qui sera soumis pour approbation en août, a annoncé son président Bernard Giudicelli vendredi à l'issue d'un vote en assemblée générale. "Le projet a été adopté avec 60,81% de voix pour. L'assemblée générale m'a donné mandat pour soutenir le projet", a affirmé le patron de la FFT, par ailleurs responsable du comité Coupe Davis, au sujet de cette refonte qui a nourri de vives critiques chez les joueurs français. Cette assemblée générale extraordinaire avait été convoquée par plus d'un tiers des délégués de la FFT pour débattre au sujet de cette réforme. Si le projet a récolté une majorité de suffrages favorables, il est loin d'avoir fait l'unanimité. "C'est toujours le même débat. D'un côté, il y a la passion, passez moi l'expression, un peu cocardière et de l'autre côté une analyse rationnelle fondée sur des critères sportifs et économiques", a affirmé Bernard Giudicelli, qui sera à Orlando le 16 août pour voter le projet lors de l'assemblée générale de la Fédération internationale (ITF). "Le bilan concernant cette compétition, c'est qu'elle s'étouffe et n'atteint plus les indicateurs clés de la performance", a ajouté le président de la FFT, qui craint une fuite des sponsors si la Coupe Davis reste en l'état. L'ITF, qui chapeaute la compétition, veut la remodeler de fond en comble pour pousser les meilleurs joueurs à y participer systématiquement. Une première mouture du projet, dévoilée fin février, avait suscité l'émoi chez les joueurs, en particulier en France. L'idée était d'organiser la Coupe Davis sur une seule semaine fin novembre et dans une seule ville, au lieu de quatre week-ends prolongés répartis dans l'année sur le principe des matches à domicile et à l'extérieur. - Dans une seule ville - Mais les porteurs du projet, qui se sont associés au fond d'investissement Kosmos, géré par le footballeur espagnol Gerard Piqué, ont revu en partie leur copie. Il est question désormais d'organiser l'épreuve en deux temps. Il y aurait d'abord un tour préliminaire avec 24 équipes qui se jouerait sur le format traditionnel (domicile/extérieur). Puis se déroulerait une phase finale à 18 équipes: les douze qualifiées à l'issue du tour préliminaire, les quatre demi-finalistes de l'année précédente automatiquement qualifiés (Espagne, France, Croatie, Etats-Unis pour l'an prochain) plus deux sélections invitées. Cette phase finale à quatre tours (phase de groupes, quarts de finale, demi-finale et finale) serait organisée sur une semaine en novembre et dans un seule ville. Selon Bernard Giudicelli, l'idée est de "choisir une ville européenne pour les éditions 2019 et 2020". Quatre ont déjà fait acte de candidature: "Lille, Madrid, Istanbul et Saint-Pétersbourg", a-t-il précisé.