Tour de France: Cavendish et Kittel hors délai, Zabel repêché

Les sprinteurs Mark Cavendish et Marcel Kittel ont terminé mercrrdi la 11e étape du Tour de France entre Albertville et La Rosière (Savoie) hors délais à plus d'une heure du vainqueur et ne pourront donc pas prendre le départ jeudi à Bourg-Saint-Maurice. En revanche, au prix d'un sprint dans les derniers mètres, l'Allemand Rick Zabel, coéquipier de Kittel chez Katusha, a passé la ligne cinq secondes après le délai de 31 minutes 27 secondes mais a été repêché par le jury. L'Allemand a été victime d'un incident technique et n'a pas pu bénéficier d'une assistance technique, a justifié le jury. Après son effort pour franchir la ligne le plus vite, Zabel s'est écroulé de fatigue sur la ligne d'arrivée, sous les encouragements du public. Cavendish a passé la ligne en dernière position avec 1 h 05 min et 33 secondes de retard, alors que Kittel est passé à 42 min 52 sec du vainqueur de l'étape, le Britannique Geraint Thomas. Un troisième coureur, l'Australien Mark Renshaw, coéquipier de Cavendish, a terminé hors délai (+ 44:09). Cavendish a été lâché dès les premières pentes de la montée de Bisanne. Attendu dans un premier temps par deux de ses coéquipiers, il a ensuite été laissé seul et n'a pu terminer avant le délai fixé par les organisateurs pour cette étape courte de 108,5 kilomètres. Le Britannique a remporté 30 étapes sur le Tour, à quatre unités du record du Belge Eddy Merckx. Son dernier succès remonte toutefois à 2016. L'an passé, il avait quitté le Tour dès la 5e étape après une chute dans un sprint massif, victime d'une fracture de l'épaule droite. Le coureur de l'île de Man a connu un début de saison compliqué, marqué par plusieurs chutes.