Coupe du monde de rugby à VII: finalistes, les Françaises écrivent leur histoire

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Par AFP
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L'équipe de France féminine de rugby à VII a créé la sensation en venant à bout (19-12) de l'Australie, championne olympique, pour s'offrir la première finale mondiale de son histoire samedi à San Francisco.

Les Françaises, qui se sont imposées après la sirène sur un troisième essai signé Anne-Cécile Ciofani, affronteront en finale dans la nuit (04h47) la Nouvelle-Zélande, tenante du titre qui a surmonté l'obstacle américain dans la seconde demi-finale (26-21).

La joueuse de Bobigny, âgée de 24 ans et qui a débuté le rugby à 18 ans seulement, a fait basculer la rencontre en faveur des Bleues au bout d'une course fantastique, échappant au plaquage de deux joueuses sur le couloir gauche.

Un dénouement inespéré pour l'équipe de Fanny Horta, maladroite en première période et plombée par l'exclusion temporaire de Marjorie Mayans pour un en-avant jugé volontaire par l'arbitre irlandaise Joy Neville.

Deux touches ratées, une erreur de placement défensif et les Françaises accusaient un retard de 12 points à la pause (12-0).

Evania Pelite a d'abord profité, après une touche volée, d'un espace laissé par Shannon Izar et Montserrat Amédée pour ouvrir le score (7-0). Après un second lancer raté, la balle est rendue aux Australiennes et Lina Guérin est trop courte pour rattraper Ellia Green (12-0).

-"C'est magique"-

Trop pénalisées, les Françaises n'ont réussi que 7 passes en première période. Le scenario inverse va se dessiner en seconde période, où malgré plusieurs maladresses, les Françaises vont réussir à renverser la meilleure nation cette saison.

L'essai de l'espoir est signé Chloé Pelle, en bout de ligne, sur une percée de Shannon Izar sur laquelle Horta vient mettre Green K.-O. (12-5, 9e).

Lorsque Horta manque deux transmissions de suite pour Pelle, on se dit que les Bleues ont laissé passer leur chance. Mais les Australiennes vont se saborder en ratant une touche, rendant le ballon aux Françaises.

Après une nouvelle pénalité, Amédée joue vite et Horta fonce dans l'axe pour égaliser sous le poteau droit (12-12, 16e).

Les Australiennes n'y sont plus et ratent leur balle de match: le lancer en touche français est cette fois réussi et Ciofani est à la conclusion pour l'essai de l'histoire (19-12, 19e).

"C'est magique", a déclaré la capitaine Horta, exemplaire dans le combat, sur Eurosport. "On voyait que physiquement on les mettait à mal, on savait que ça allait passer. On savait qu'il fallait être patientes, garder notre rugby", a-t-elle ajouté.

Une confiance qui pourrait faire douter les ogres néo-zélandaises, qui ont peiné pour se défaire des Américaines.

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