Le parcours de l'épreuve masculine de cyclisme sur route des Jeux olympiques de Tokyo en 2020, révélé jeudi par l'Union cycliste internationale (UCI), fait la part belle aux puncheurs et grimpeurs, avec une arrivée près du Mont Fuji.
Le titre olympique sera décerné sur le circuit automobile situé au pied de la plus haute montagne du Japon au bout de 234 kilomètres, et près de 5.000 mètres de dénivelé.
Cinq ascensions sont prévues, dont le Fuji Sanroku (14,3 kilomètres à 6% de moyenne) et surtout le col de Mikuni, une montée de 6,5 km à 10,6% de moyenne avec des passages montant jusqu'à 20%.
Le sommet du col de Mikuni est situé à une trentaine de kilomètres de l'arrivée, alors que la dernière difficulté, le col de Kagosaka, se trouve à 18 kilomètres du circuit automobile de Fuji.
"Un titre olympique est un objectif majeur pour tout athlète de haut niveau, et les parcours difficiles et spectaculaires des courses en ligne de Tokyo-2020 constitueront un vrai test pour les meilleurs cyclistes au monde", a estimé le président de l'UCI, le Français David Lappartient, cité dans le communiqué.
"Dans la deuxième partie du parcours, les cyclistes affronteront des portions exigeantes autour du mont Fuji, l'un des endroits les plus emblématiques du Japon. Dans l'ensemble, le parcours sera grandiose et rendra la course de plus en plus passionnante grâce à des dénivelés qui offriront aux coureurs un terrain à la mesure de l'enjeu", s'est félicité Yoshiro Mori, le président de Tokyo-2020.
La course masculine est prévue le 25 juillet, six jours seulement après l'arrivée du Tour de France 2020 (27 juin-19 juillet).
Le Belge Greg Van Avermaet a été sacré champion olympique en août 2016 sur un parcours sélectif à Rio.