Mercato: Liverpool sourit, Mourinho grimace

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Par AFP
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Nouveaux statuts: Liverpool est sorti du marché des transferts, clos jeudi, comme l'un des favoris de la Premier League, tandis que les promus Wolverhampton et Fulham sont désormais à prendre en considération. A Manchester United, José Mourinho, lui, fait grise mine après un mercato manqué.

Difficile pour l'instant de dire si le champion Manchester City, en signant seulement Riyad Mahrez, est sorti vainqueur du mercato. Idem pour Arsenal, qui a repensé sa défense avec les arrivées de Lichtsteiner (Juventus) et Papastathopoulos (Dortmund), ainsi que du gardien Leno (Leverkusen), après avoir chamboulé son attaque l'hiver précédent (Aubameyang et Mkhitaryan in, Sanchez et Giroud out).

Quant à Chelsea, il faudra voir si les "Blues" peuvent garder Hazard. Ils ont en tout cas remplacé Courtois, parti au Real Madrid, par le gardien le plus cher du monde, Kepa (venu de Bilbao contre 80 M EUR), et ont renforcé leur milieu avec Kovacic (Real) et Jorginho (Naples).

- Les gagnants -

. Liverpool

Dans sa quête d'un premier titre de champion depuis 29 ans, Liverpool n'a pas seulement été celui qui a le plus dépensé, il a aussi réussi à améliorer des secteurs clés de l'équipe de Jürgen Klopp. Deux erreurs calamiteuses de Loris Karius lors de la défaite en finale de la Ligue des champions contre le Real Madrid en mai ont mis en évidence la nécessité d'un renfort dans la cage. Alisson Becker (Roma) a été recruté pour 72,5 millions d'euros. Fabinho et Naby Keita ajouteront du dynamisme et de la profondeur au milieu de terrain, tandis que Xherdan Shaqiri offre un meilleur soutien aux trois prolifiques attaquants Sadio Mané, Roberto Firmino et Mohamed Salah. Peut-être plus important encore, Salah et Firmino ont signé de nouveaux contrats et la perspective de les voir partir, comme Luis Suarez et Philippe Coutinho avant eux, s'éloigne...

. Les promus Wolverhampton et Fulham

La relation entre les "Wolves" et le super-agent portugais Jorge Mendes a été une source de préoccupation pour la Premier League. Avec les signatures de deux autres clients de Mendes, Rui Patricio et Joao Moutinho, tous deux vainqueurs de l'Euro 2016, le club a renforcé un effectif déjà taillé pour l'élite. Wolverhampton a également attiré l'ailier Adama Traoré et l'international belge Leander Dendoncker (Anderlecht). Autre promu, autre ambitieux: soutenu par son propriétaire américain Shahid Khan, Fulham a été le troisième club le plus prodigue (derrière Liverpool et Chelsea) avec plus de 100 millions de livres dépensées. Les "Cottagers" ont conservé leur pépite Ryan Sessegnon, mais ils ont recruté Seri (Nice), visé par le Barça, Schürrle (Dortmund), champion du monde 2014 avec l'Allemagne, Mawson (Swansea), néo-international anglais, ainsi que Mitrovic (Newcastle). Lors des derniers jours du mercato, ils ont frappé fort en attirant en prêts Chambers (Arsenal), Rico (Séville), Vietto (Atletico Madrid), Fosu-Mensah (Manchester United) en plus de signer le Marseillais André-Frank Zambo-Anguissa pour 30 millions d'euros.

- Les perdants -

. La Premier League

La décision d'avancer la date limite des transferts pour la première fois visait à atténuer les perturbations du début de saison. La saison dernière, Alexis Sanchez, Philippe Coutinho et Virgil van Dijk avaient été parmi les joueurs convoités qui avaient manqué le début de la campagne en raison de la spéculation sur leurs transferts. Mais cette fenêtre raccourcie, alors que l'Europe a encore jusqu'au 31 août pour faire ses courses, alliée à la Coupe du monde, a mis les clubs anglais dans l'embarras. Résultat, une course contre la montre pour faire des affaires et faire face à des prix gonflés en leur défaveur, les autres clubs profitant de la situation. Au final, selon les premiers chiffres avancés par le journal Times, les clubs anglais ont dépensé 1,2 milliard de livres cet été, soit près de 400 millions de moins que l'été dernier (1,59 milliard de livres).

. José Mourinho

L'entraîneur de Manchester United voulait un milieu droit et surtout un grand défenseur central, c'est manqué. Celui qui n'a cessé de critiquer l'état de son équipe lors de sa tournée d'avant-saison aux Etats-Unis aura de quoi nourrir ses idées noires. Ses dirigeants ne lui ont pas apporté les recrues désirées après avoir fait chou blanc sur le front du défenseur malgré les pistes lancées (Alderweireld, Mina, Godin, Maguire, etc.). Conséquence, Manchester United n'a donc recruté qu'un latéral droit, l'espoir portugais Diogo Dalot (Porto), le milieu brésilien Fred (Shakhtar Donetsk) et le gardien vétéran Lee Grant (Stoke). Mourinho avait pourtant prévenu que sans renforts de poids, la saison sera difficile. D'autant que Paul Pogba aurait des envies d'ailleurs...

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