Un homme criant Allah a été abattu lundi en attaquant une policière au couteau dans un commissariat de Catalogne, région frappée il y un an à peine par des attentats jihadistes sanglants, a annoncé la police.
"Si un individu entre dans un commissariat, avec un couteau de taille considérable et menace les gens de la réception avec des cris d'Allah (...) nous devons le traiter comme un attentat terroriste", a déclaré le commissaire Rafel Comes de la police régionale catalane, les Mossos d'Esquadra.
Le responsable de l'Intérieur du gouvernement de Catalogne, Miquel Buch, a évoqué dans la soirée un "fait isolé qui avait un objectif, celui d'attaquer la police" dans ce commissariat de Cornellà de Llobregat, ville ouvrière à quelques kilomètres au sud-ouest de Barcelone.
Les policiers ont perquisitionné le domicile de l'assaillant et n'y ont pas trouvé d'explosifs, a détaillé le commissaire Rafel Comes.
Les mesures de protection ont été renforcées dans tous les commissariats de cette région du nord-est de l'Espagne, a-t-il ajouté.
Les 17 et 18 août 2017, deux attentats successifs menés par des jeunes, Marocains pour la plupart, avaient fait 16 morts à Barcelone et à Cambrils, une station balnéaire.
Lundi, l'agresseur a sonné à l'interphone du commissariat pour se faire ouvrir la porte, à 05H45 du matin (03H45 GMT), puis s'est précipité sur une policière armé d'un couteau, en criant "Allah" et un ou d'autres mots qui n'étaient pas compréhensibles, a expliqué le commissaire.
"L'agente a fait usage de son arme à feu pour sauver sa propre vie", a-t-il dit. Les deux agents qui étaient dans le commissariat ont été traités par des psychologues.
Le commissaire n'a pas voulu confirmer que l'agresseur était un Algérien de 29 ans, comme l'ont déjà indiqué des sources policières, les enquêteurs voulant vérifier que les papiers d'identité algériens qu'il portait sur lui était bien les siens.
Le corps de l'agresseur, recouvert d'un drap blanc, a été emporté sur une civière, a constaté l'AFP. Les enquêteurs perquisitionnaient le domicile présumé de l'assaillant, à quelques centaines de mètres à peine du commissariat.
"Il s'était installé ici il y a environ deux ans, a déclaré une voisine, Conchi Garcia, une fonctionnaire de 50 ans. Il était accompagné d'une jeune femme avec deux enfants, qui s'est mise du jour au lendemain à porter le voile".
- Catalogne, zone à risque -
Les experts de la lutte anti-terrorisme considèrent la Catalogne, où vivent de nombreux immigrants nord-africains de deuxième génération, comme un des principaux foyers du jihadisme en Espagne.
Une étude du centre de réflexion Elcano publiée en 2016 la qualifiait de "premier théâtre de la mobilisation impulsée par l'organisation Etat islamique en Espagne", vu le nombre des suspects de jihadisme qui y sont arrêtés.
La première arrestation d'un extrémiste islamiste en Espagne, un membre du Groupe islamique armé (GIA) algérien, a eu lieu en Catalogne en 1995.
Mohammed Atta, un des pilotes suicide des attentats du 11 septembre 2001 à New York, avait séjourné en Catalogne peu avant.
Et en 2008, onze personnes, d'origine indienne ou pakistanaise, ont été arrêtées pour avoir projeté des attentats dans le métro de Barcelone. Elles ont ensuite été condamnées à 11 ans de prison pour appartenance à une organisation terroriste.
Avant les attentats de 2017, où huit jihadistes ont trouvé la mort, l'Espagne avait été frappée par les attentats jihadistes les plus meurtriers jamais perpétrés en Europe. Des bombes placées dans des trains de banlieue à Madrid avaient fait 191 morts le 11 mars 2004.