Sous pression après une accumulation de revers, le sélectionneur australien Michael Cheika a répondu jeudi en écartant le vétéran Bernard Foley lors d'un remaniement de la ligne arrière pour le choc contre l'Afrique du sud samedi à Brisbane en Rugby Championship.
L'Australie a perdu six de ses sept derniers matchs et cédé la Bledisloe Cup à la Nouvelle-Zélande pour la 16e année consécutive après deux cuisantes défaites à Auckland (40-12) puis à Sydney (38-13).
Foley (60 tests) a été renvoyé sur le banc non sans une discussion "pas facile", a reconnu Cheika, assurant que le vétéran "jouerait encore une part importante en jouant sans aucun doute en fin de partie".
Parmi les nouveautés, Kurtley Beale a été retenu pour débuter un test-match avec le N.10 pour la première fois depuis 2014.
Bonnes nouvelles pour le technicien: le retour de blessure (cheville) d'Israel Folau, l'arrière vedette qui a renoué cette semaine avec l'entraînement, et la présence David Pocock qui a visiblement surmonté une blessure au cou.
L'Australie et l'Afrique du Sud n'avaient pu se départager lors de leurs deux confrontation l'an dernier: 23-23 à Perth et 27-27 à Bloemfontein.
Australie: Folau - Haylett-Petty, Hodge, Toomua, Koroibete - (o) Beale, (m) Genia - Hooper, Pocock, Tui - Coleman, Arnold - Alaalatoa, Polota-Nau, Sio
Remplaçants: Faingaa, Robertson, Tupou, Rodda, Hanigan, Powell, Foley, Maddocks.