Top 14: Clermont de retour, Toulon lancé

Par AFP

Publié le 09/09/2018 - 14:34•Mis à jour 19/04/2024 - 02:23

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Après une saison noire, Clermont a repris sa place tout en haut du Top 14 grâce à sa troisième victoire en trois journées samedi. Toulon vient lui seulement d'engranger la première, dimanche contre Castres (28-27), mais ce succès au forceps lance sa saison et le mandat de son manager Patrice Collazo.

+ Toulon respire

Enfin: après deux revers dont un à domicile, le RCT a ouvert son compteur et alléger un peu la pression pesant sur les épaules de Collazo, revenu sur la Rade cet été pour succéder à Fabien Galthié. Même si le bouillant président varois Mourad Boudjellal avait répété qu'il laisserai le temps à l'ancien pilier maison de construire, Toulon respire mieux loin de la dernière place du classement (4 pts).

Il s'en est fallu de peu, face au champion de France en titre qui a confirmé son bon début de saison (deux victoires) et menait encore 27 à 20 à cinq minutes de la fin. Mais qui a cédé sur un essai de Filipo Nakosi (78e), se rachetant de son en-avant de passe qui avait invalidé l'essai de son grand frère Josua Tuisova un peu plus tôt (64e).

+ Clermont reçu 14 sur 15

Avant-dernière du championnat l'an passé après trois rencontres (4 pts) et une déroute à La Rochelle (51-20), l'ASM occupe elle cette fois seule la tête, avec dix points de plus et la bagatelle de 149 points marqués (18 essais inscrits) après sa nouvelle démonstration face au Stade Français (42-20).

Les absences, qui avaient pourri son dernier exercice, semblent glisser cette fois sur elle. Peu importent en effet les blessures d'Alivereti Raka, Rémy Grosso, Peter Betham voire Samuel Ezeala qui ont déplumé ses ailes: la recrue George Moala (deux essais) et Damian Penaud, habituels centres, les ont parfaitement remplacés.

Le champion de France 2017 est bien décidé à oublier au plus vite son absence en phase finale pour la première fois depuis 2006. Ce qui lui a permis de travailler en profondeur durant l'intersaison. Avec l'objectif d'être prêt dès la reprise du championnat, et non mi-octobre pour le début de la Coupe d'Europe, à laquelle il ne participe pas.

+ "Jeu de main, jeu de Toulousain"

Autre équipe invaincue avec Clermont, le Stade Toulousain a lui vécu beaucoup plus de saisons noires: son dernier titre remonte à 2012. Rien ne dit évidemment qu'il dépoussiérera sa massive armoire à trophées en fin de saison, mais les signaux sont positifs chez les Rouge et Noir, qui avaient amorcé leur redressement l'an passé (qualification en phase finale après une éclipse d'un an).

Au plan des résultats mais surtout du jeu: samedi, contre La Rochelle (33-26), le public d'Ernest-Wallon s'est régalé, pendant près d'une heure, devant le retour du "jeu toulousain", rapide, dans le désordre et debout. Assis sur une domination devant, à laquelle n'est peut-être pas étranger l'ancien all black Jerome Kaino, N.8 d'envergure internationale attendu depuis le départ de Louis Picamoles à l'été 2016, et Régis Sonnes, arrivé à l'intersaison pour épauler l'entraîneur en chef Ugo Mola.

Gare cependant à l'avenir au coupable relâchement qui lui a fait perdre le point de bonus offensif. Et ce dès samedi prochain face au Racing 92, avec qui il partage la place de dauphin (10 pts chacun).

+ Des promus dans le dur

Aucune victoire, seulement trois points de pris à deux: Grenoble et Perpignan, battus pour la deuxième fois à domicile ce week-end (24-21 pour le FCG dimanche contre Pau; 22-16 pour l'Usap la veille), souffrent pour leur retour dans l'élite. Les Isérois après seulement une saison en Pro D2, les Catalans après quatre ans. Autre point commun ? Une incapacité à concrétiser leurs temps forts: ils ont eu ce week-end dans les derniers instants les munitions pour l'emporter, en vain.

Leur duel dans deux semaines en Isère, après une prochaine journée à l'extérieur (Castres pour Grenoble, La Rochelle pour Perpignan), vaudra cher pour le maintien. Surtout si Agen (4 pts) prend le large samedi prochain, où il recevra Bordeaux-Bègles.

Résultats complets de la 3e journéey:

samedi

Bordeaux-Bègles - Montpellier 9 - 9