Dominées au score pendant trois quarts-temps, les basketteuses françaises ont fini par s'imposer contre le Sénégal 67 à 54, samedi soir à Antibes, pour leur dernier tournoi de préparation avant le Championnat du monde à Tenerife (22-30 septembre).
Ce succès conquis dans le dernier quart-temps (22-6) s'est construit grâce au banc tricolore, puisque le cinq de départ de Valérie Garnier --Olivia Epoupa, Endy Myiem, Sandrine Gruda, Marine Johannes et Diandra Tchatchouang-- n'a inscrit que 26 points sur un total de 67.
L'écart final de 13 points est trompeur pour les coéquipières de Myiem, qui ont profité d'une grosse baisse de régime des Sénégalaises.
"La première mi-temps a été laborieuse. On a beaucoup bataillé en seconde mi-temps, c'est une victoire un peu amère", a commenté la pivot de l'équipe de France, Héléna Ciak, au micro de RMC Sport à l'issue de la rencontre.
Une première défaite lors du onzième match contre le Sénégal, à six jours de l'entrée en lice au Championnat du monde contre la Corée du Sud (samedi 14h30 françaises), aurait fait mauvais effet.
"C'est un jeu que l'on n'aime pas trop, mais on le savait. On va vraiment apprendre de nos erreurs. Là, c'est passé, mais on a deux gros matches. Le Canada (dimanche, 19h00, NDLR), je pense que ça va être plus intense, puis les Etats-Unis (lundi, 20h30, NDLR)", a ajouté Ciak.
A Antibes, les Françaises disputeront leurs deux derniers matches de préparation avant de se rendre aux Canaries, où elle tenteront de décrocher un premier podium planétaire, 65 ans après la médaille de bronze au premier Mondial en 1953.