Un pack dominateur, une défense solide, un Gaël Fickou décisif: le Stade Français a pris une consistance certaine dimanche à Jean-Bouin, où il a dominé Toulon avec le bonus (37-10) en clôture de la 4e journée.
Ce 3e succès permet aux Parisiens de redevenir dauphins de Clermont, qui leur avait infligé leur premier revers une semaine plus tôt (42-20). Toulon, toujours plombé par son revers initial à domicile contre le Racing 92 (9-25), reste englué en bas de classement (12e).
"Il n'y a rien sur ce match. On n'a même pas lutté", a pesté le manager Patrice Collazo.
Le RCT s'est heurté à un mur. Les Parisiens ont bien et beaucoup plaqué (117 contre 82), à l'image de ce retour de Morné Steyn sur Louis Carbonel (29e) qui partait à l'essai. Une offensive annulée par le déblayage du capitaine toulonnais Romain Taofifenua sur l'ouvreur parisien.
Tout n'a pas été parfait pour Paris. Sur un moment de flottement, Malakai Fekitoa parvenait à rabattre le ballon aux confins de l'en-but et Josua Tuisova réduisait le score (17-10, 37e); les Parisiens, notamment Jonathan Danty (48e) et Sekou Macalou (47e deux fois), ont gâché plusieurs ballons dans l'avancée, faisant quelques mauvais choix; la cadence soutenue imposée en première période a laissé place à une partition plus hâchée; l'intrusion d'un supporter, en même temps qu'une bagarre éclatait et coûtait leur place sur le terrain à Macalou et Julian Savea (70e), a symbolisé une fin de match confuse.
Mais le Stade Français avait déjà fait le plus dur grâce à un finisseur hors pair, Gaël Fickou. Si Jean-Bouin criait encore son nom à l'heure de jeu, c'est que le centre a marqué un superbe doublé (13e, 20e) qui a mis d'entrée son XV sur orbite face à son club formateur.
Une combinaison avec Danty sur le premier, un crochet splendide suivi d'un sprint sur le second, l'ex-Toulousain a mis le feu pendant tout le match dans la défense adverse, comme avec cette passe très osée pour Macalou (60e).
L'international français s'est également distingué en défense avec un sauvetage sur Fekitoa (72e). "Quand on se sent bien dans un club, c'est plus facile de bien jouer", a savouré Fickou après coup. "Ca commence à payer, je suis très content pour l'équipe."
Pour décrocher le bonus, les avants parisiens ont fait le reste: le talonneur Laurent Panis s'est arraché pour finir sous les perches (53e) et le deuxième ligne remplaçant Hugh Pyle s'est montré opportuniste pour ramasser un ballon relâché et marquer l'essai d'un bonus dont on croyait qu'il n'arriverait jamais (76e).
L'épilogue d'un après-midi parfait pour les Parisiens. "Pour l'instant, c'est notre match référence. Il faut qu'il serve à quelque chose et qu'il soit source de motivation pour être répété", a glissé l'entraîneur des avants Pieter de Villiers.