"J'ai l'impression d'avoir été ramené en enfance, de recevoir un nouveau jouet", raconte le Français Sébastien Ogier, qui disputera pour la première fois une manche de DTM, le Championnat allemand des voitures de tourisme, de vendredi à dimanche à Spielberg (Autriche).
"Mon objectif est de réussir un week-end propre et sans erreur. Ca serait une belle réussite pour moi", explique dans un communiqué mercredi le quintuple champion du monde des rallyes, invité à piloter une Mercedes-AMG C63 de l'écurie officielle allemande.
"Tout le monde sait que je n'ai pas beaucoup d'expérience sur circuit, je n'en ai tout simplement pas l'habitude. Je vais donc essayer de faire de mon mieux", poursuit le pilote qui évolue avec M-Sport Ford en WRC.
"Ce sera certainement assez stressant pour moi, mais avant de commencer, je vais essayer d'absorber le plus de renseignements possible", poursuit Ogier, qui a bénéficié d'essais début août à Vallelunga (Italie), au cours desquels il a été "assez impressionnant" d'après le patron de Mercedes en DTM, Ulrich Fritz, cité par Motorsport.com.
"J'ai été favorablement impressionné par beaucoup de choses. C'était une expérience très différente de celle de conduire ma voiture de rallye. J'avais l'impression d'avoir été ramené en enfance, de recevoir un nouveau jouet. J'ai essayé de m'amuser et de trouver la limite", a raconté l'actuel 3e du Championnat du monde des rallyes.
"Il y a toujours quelque chose à apprendre en essayant quelque chose de nouveau, a commenté le Français, à propos de cette incursion en DTM, sur le site du championnat allemand. Je pense en retirer une chose ou une autre qui vaudra la peine d'être prise en compte en Championnat du monde des rallyes."
Ogier a disputé le week-end dernier un très compliqué Rallye de Turquie, terminé à la 10e place dimanche après avoir été empêché de boucler le parcours de samedi à cause d'une sortie de piste. Il a vu l'Estonien Ott Tänak (Toyota) lui prendre pour dix points la 2e place du classement des pilotes et accuse toujours 23 longueurs de retard sur le leader belge Thierry Neuville (Hyundai).