Israël a demandé dimanche aux habitants d'un village bédouin de Cisjordanie occupée érigé par ses défenseurs en symbole de la lutte contre la colonisation israélienne, de démolir eux-mêmes "toutes les structures du site" d'ici le 1er octobre.
Après des années de bataille judiciaire, la Cour suprême israélienne a donné début septembre son feu vert à la démolition de Khan al-Ahmar, village de tôle et de toile où vivent environ 200 bédouins à l'est de Jérusalem, coincé entre deux colonies israéliennes.
Ce village bédouin palestinien est devenu emblématique du sort de ces communautés confrontées à l'occupation et la colonisation de la Cisjordanie.
"En application de la décision de la Cour suprême, les habitants de Khan al-Ahmar ont reçu dimanche l'ordre de détruire toutes les structures du site avant le 1er octobre", a précisé un communiqué du Cogat, l'organisme israélien chargé des affaires civiles dans les territoires palestiniens occupés.
L'Etat israélien s'est engagé à laisser les habitants du village démolir eux-mêmes leur hameau, mais le communiqué ne précise pas quelles mesures seront prises si les habitants refusent.
"Personne ne partira, il faudra nous expulser par la force", a affirmé à l'AFP Eid Abou Khamis, un porte-parole du village contacté par téléphone. Si Khan al-Ahmar est démoli, "ce sera uniquement par la force", a-t-il ajouté.
Huit pays européens ont réclamé jeudi à Israël de ne pas démolir ce hameau, estimant que sa destruction permettrait d'étendre les colonies israéliennes et de couper en deux la Cisjordanie, rendant encore plus compliquée l'éventuelle création d'un Etat palestinien sur ce territoire.
Israël occupe depuis près de 50 ans la Cisjordanie où plusieurs communautés de bédouins se sont installées à l'est de Jérusalem, dans un secteur où, selon des ONG de défense des droits de l'Homme, Israël projetterait d'étendre la colonisation.