Gaël Monfils a été battu mardi dès son entrée en lice au tournoi de Chengdu, par le Sud-Africain Lloyd Harris, en trois sets, 3-6, 6-2, 6-1.
Tête de série numéro 5, Monfils, 38e mondial, avait pourtant mis toutes les chances de son côté pour débuter au mieux la tournée asiatique. Blessé à l'US Open fin août et forfait pour la demi-finale de la Coupe Davis face à l'Espagne, le Français avait choisi pour se mettre en jambes de s'inscrire au tournoi Challenger de Kaohsiung, à Taïwan. Qu'il avait finalement remporté dimanche face au qualifié sud-coréen Kwon Soon-Woo, 268e mondial (6-4, 2-6, 6-1).
Mais mardi, après avoir remporté le premier set, il a finalement cédé face à Harris, 129e mondial. Au prochain tour, le Sud-Africain sera opposé à l'Australien Bernard Tomic (123e).
