Un fort séisme de magnitude 7,5 a secoué vendredi l'île des Célèbes, au centre de l'Indonésie, a annoncé l'institut américain USGS, alors qu'aucune information n'était disponible sur d'éventuelles victimes dans l'immédiat.
Le tremblement de terre a frappé le centre de l'île à une profondeur de 10 kilomètres, quelques heures après une première secousse plus faible qui a tué au moins une personne dans la même région.
Ce séisme est d'une magnitude plus importante que la série de violents tremblements de terre qui ont fait plus de 500 morts et environ 1.500 blessés en août sur l'île de Lombok, voisine de Bali.
L'agence de gestion des catastrophes indonésienne qui avait lancé une alerte au tsunami dans la foulée de l'annonce a ensuite levé son avertissement.
Ce nouveau fort séisme vendredi a son épicentre à 78 kilomètres au nord de la ville de Palu, capitale de la province du centre des Célèbes, et a été ressenti jusque dans le sud à Makassar, la capitale de l'île.
Lisa Soba Palloan, une habitante de Toraja, à quelque 175 kilomètres de Palu, a confirmé à l'AFP que des secousses ont été ressenties sur place vendredi.
"La dernière était vraiment importante.Tout le monde est sorti de sa maison et criait de peur", a-t-elle raconté.
L'Indonésie, un archipel de 17.000 îles et îlots qui s'est formé par la convergence de trois grandes plaques tectoniques (indo-pacifique, australienne, eurasienne), se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique.
le 26 décembre 2004, l'Indonésie a été frappée par une série de séismes dévastateurs, dont l'un d'une magnitude de 9,1 sur l'île de Sumatra. Ce tremblement de terre a créé un vaste tsunami qui a tué 220.000 personnes dans la région, dont 168.000 en Indonésie.
En 2006, près de 6.000 personnes ont péri dans un violent séisme qui a frappé l'île de Java. Le tremblement de terre de magnitude de 6,3 (USGS) s'est produit dans une zone peuplée au sud de la grande ville universitaire de Yogyakarta. La catastrophe a fait environ 38.000 blessés.