Étincelant contre Marseille mais beaucoup moins en vue samedi face à Nantes, l'attaquant de Lyon Bertrand Traoré reste un intermittent du spectacle avant la 2e journée de Ligue des champions (Gr.F) contre le Shakhtar Donetsk, mardi dans un Groupama Stadium à huis clos (21H00).
Cette inconstance l'avait fait glisser sur le banc des remplaçants le 19 septembre sur le terrain de Manchester City, où l'Olympique lyonnais a réalisé l'exploit de s'imposer (2-1) en ouverture de la compétition. L'international burkinabè n'était entré qu'en fin de partie.
Le joueur de 23 ans, vexé de ce choix, avait réagi à l'orgueil en marquant deux buts quatre jours plus tard contre l'OM (4-2), provoquant également un penalty et l'exclusion de Duje Caleta Car.
"En tant que compétiteur, j'étais forcément un peu déçu de ne pas commencer le match à City d'autant que j'avais débuté tous les matches depuis le début de saison. Je suis venu à Lyon pour jouer ces rendez-vous de Ligue des champions et progresser", avait confié l'attaquant après sa performance face à Marseille.
"Je suis satisfait d'avoir répondu de cette manière pour démontrer mes qualités", avait ajouté le meilleur buteur du club rhodanien avec quatre buts en Ligue 1.
A l'Etihad Stadium, dans un système en 4-4-1-1 qui pourrait être reconduit contre le Shakhtar, Bruno Genesio lui avait préféré Maxwel Cornet, auteur d'un très gros match en ouvrant la marque.
- "Important pour la saison" -
"J'ai la chance d'avoir un effectif riche. Cela me permet de faire jouer de nombreux garçons sans que le niveau baisse et Traoré l'a encore montré", s'était réjoui Genesio après la victoire contre l'OM. "Quand on est attaquant, il est important d'être décisif mais dans un match, il y a deux aspects, et il a été très impliqué aussi dans le travail défensif. Il n'y a pas de résultat au très haut niveau si on ne fait pas d'efforts quand on n'a pas le ballon."
Mais huit jours plus tard, contre Nantes, Traoré a été assez confus, à l'image de l'équipe lyonnaise accrochée sur son terrain (1-1) par des Canaris avant-derniers du championnat.
Pourtant, au cœur de l'été, à la fin de la préparation, Genesio estimait que Traoré "prenait de la maturité et commençait être plus régulier", évoquant "un joueur très important pour la saison".
"Il a fait une bonne préparation. Il est capable d'évoluer dans plusieurs systèmes, à plusieurs postes. Il a beaucoup progressé depuis son arrivée", soulignait le technicien au sujet de son ailier droit, recruté en juin 2017 pour dix millions d'euros auprès de Chelsea qui venait de le prêter pour une saison à l'Ajax Amsterdam.
Quelques semaines auparavant, sous le maillot du club néerlandais, Traoré avait contribué à martyriser l'Olympique lyonnais en demi-finales de Ligue Europa (4-1, 1-3), avec deux buts et une passe décisive au match aller.
Depuis, le joueur est resté imprévisible, capable du meilleur comme du pire, ses buts marqués pour Lyon masquant parfois des performances globales très moyennes.
Qu'en sera-t-il dans l'ambiance d'un stade vide contre le Shakhtar ?