Les autorités jordaniennes ont annoncé mercredi que 279 Casques blancs -les secouristes engagés dans les zones rebelles en Syrie- avaient quitté le royaume, où ils étaient réfugiés depuis près de trois mois, à destination de "pays occidentaux".
Plus de 400 de ces secouristes et des membres de leurs familles avaient été évacués par Israël fin juillet, après avoir fui les provinces syriennes de Deraa et Qouneitra (sud), au moment de leur reprise par les troupes du régime de Bachar al-Assad.
Cette exfiltration avait eu lieu dans le plus grand secret, à la demande de pays occidentaux, où ces Casques blancs devaient être acheminés sous trois mois maximum.
"Le gouvernement leur a permis de passer par le territoire (jordanien) temporairement pour qu'ils puissent rejoindre des pays occidentaux, à la demande de l'ONU et pour des raisons humanitaires", a rappelé le ministère jordanien des Affaires étrangères dans un communiqué.
Alors que 279 secouristes ont à ce jour quitté la Jordanie, Amman a précisé que le contingent restant suivrait d'ici deux semaines.
En juillet, le Royaume-Uni, l'Allemagne et le Canada s'étaient manifestés pour accueillir ces Casques blancs, selon les autorités jordaniennes. La France avait assuré vouloir également "prendre sa part".
Les Casques blancs sont devenus célèbres pour leurs opérations de secours en Syrie, où le conflit a fait plus de 360.000 morts et des dégâts considérables depuis 2011. Leur travail, très médiatisé, leur avait valu d'être cités parmi les prétendants au Nobel de la paix en 2016.