Montpellier a validé son excellent début de saison en s'imposant (2-0) face à Bordeaux, candidat à l'Europe stoppé dans son élan, lors de la 10e journée de Ligue 1 dimanche à la Mosson, contrainte à un huis clos partiel.
L'équipe de Michel Der Zakarian remonte provisoirement sur le podium (3e), en attendant le déplacement de Marseille à Nice, en soirée, et distance de cinq points les Girondins, qui restent à la huitième place.
"Il faut rester les pieds sur terre, il n'y pas d'euphorie à avoir. On a la moitié des points pour le maintien , mais il faut rester tranquille", déclare l'entraîneur montpelliérain.
Avant de se jauger dans quinze jours face à l'OM, Montpellier, invaincu depuis la 1re journée et une défaite devant Dijon (1-2), conforte son invincibilité. Signe d'un temps nouveau, il embellit son parcours d'une troisième victoire consécutive à la Mosson, série inédite depuis l'automne 2015.
Coup d'arrêt, en revanche, pour le Bordeaux de Ricardo. L'équipe du manager brésilien, qui a succédé à l'intrépide Gustavo Poyet début septembre, connaît son premier échec en championnat, à quatre jours de son déplacement déterminant au Zénith Saint-Pétersbourg en Europa League. "On a fait un mauvais match. On n'est jamais rentré dedans. On perd, il n'y a rien à dire. On ne méritait pas grand-chose d'autre. C'est une mauvaise après-midi où on n'a pas existé, mais on a la chance de rejouer très vite", admet le gardien bordelais Benoît Costil.
- "Qualité collective" -
Devant une tribune Etang de Thau fermée, après les incidents qui ont émaillé le derby languedocien face à Nîmes le 30 septembre, Montpellier, pourtant privé de son meneur de jeu Florent Mollet, a confirmé son nouvel élan offensif en marquant deux buts grâce à ses deux attaquants Gaëtan Laborde et Andy Delort. "On a fait le match que l'on souhaitait faire. On a fait une grosse entame. On a récupéré beaucoup de ballons très haut dans leur camp et on les a très bien utilisés. Notre qualité collective est bien meilleure qu'en début de saison", relève Der Zakarian.
Transféré cet été en provenance des Girondins, Laborde a à peu près tout réussi au cours de la première période face à son ancienne équipe. Le nouvel avant-centre de Montpellier a inscrit le premier but à la 17e minute en devançant de la tête une sortie du gardien international Benoît Costil, coupable d'une erreur d'appréciation sous les yeux de Franck Raviot, l'entraîneur des gardiens de l'équipe de France.
A la pointe d'une équipe généreuse, présente dans les duels et souveraine en défense, Laborde a été tout près d'ajouter un second but, sur une frappe de vingt mètres, détournée sur le poteau par Costil (32).
Huit minutes après la reprise, Delort oublait la mise en convertissant un penalty, consécutif à une faute de main du défenseur central Pablo.
Etouffés par le pressing héraultais, les Girondins sont passés à côté de leur sujet pendant une heure. Menés de deux buts, ils ont ensuite profité de la possession de balle mais ont manqué de réalisme pour revenir dans le match sur des occasions de l'attaquant Jimmy Briand (59), du milieu Younousse Sankharé (71) ou de l'ailier François Kamano (77), à la frappe détournée par Benjamin Lecomte. Montpellier, lui, est bien lancé.