Stephen Curry a conduit Golden State à une nette victoire face à Washington (144-122) en marquant 51 points mercredi, tandis que LeBron James a décroché sa première victoire sous le maillot des Lakers à Phoenix (131-113).
Curry était pressé: il a marqué 23 points durant la première période, dont cinq paniers à trois points, face à des Wizards déboussolés par son adresse et sa virtuosité.
Le meneur de Golden State a repris son souffle dans le 2e quart-temps (8 pts), avant de repartir de plus belle avec 20 points de plus en 3e période.
Alors qu'il n'était plus qu'à trois longueurs de son record personnel (54 pts en février 2013 face aux New York Knicks), le triple champion NBA a suivi la dernière période du banc des remplaçants. Sans regrets ni amertume.
"La saison est longue, l'important est d'apprécier ce qu'on vit chaque jour avec ce super groupe de joueurs", a-t-il insisté.
Avec ses onze paniers à trois points réussis pour un total de 2.162 depuis ses débuts NBA, Curry, 30 ans, est passé à la 5e place du classement historique, dominé par Ray Allen (2.973).
- Houston ne décolle pas -
Son coéquipier Kevin Durant a marqué 30 points et contribué également à la troisième victoire en quatre matches des double champions NBA en titre, 3e de la conférence Ouest, derrière les surprises Denver (4 v-0 d) et La Nouvelle-Orléans (3 v-0 d).
A l'Ouest toujours, après trois défaites pour commencer la saison et sa carrière avec les Lakers, LeBron James a renoué avec la victoire.
Le triple champion NBA, qui a disputé les huit dernières finales avec Miami (2010-14) et Cleveland (2014-18) a inscrit 19 points face aux Suns.
Lance Stephenson a fini meilleur marqueur des Lakers (23 pts), mais "King James" a été ménagé durant la 4e et dernière période.
A Houston, les Rockets n'arrivent pas à lancer leur saison: la meilleure équipe de la saison régulière 2017-18, battue de justesse par Golden State en finale de conférence Ouest (4-3), s'est inclinée pour la troisième fois en quatre matches.
James Harden (29 pts) et ses coéquipiers --moins Chris Paul qui purgeait son dernier match de suspension pour son implication dans une bagarre avec des joueurs de Lakers samedi--, sont tombés face à Utah (100-89), porté par Donovan Mitchell (38 pts) et Rudy Gobert (12 pts, 13 rbds).
Plus inquiétant encore, Harden a dû quitter ses coéquipiers avant la fin du match en raison d'une douleur à un ischio-jambier.
A l'Est, Toronto a poursuivi son sans-faute avec une cinquième victoire en autant de matches, face à Minnesota (112-105).
- Antetokounmpo comme Chamberlain -
Avec ses 35 points et une moyenne de 28 points par match, Kawhi Leonard a confirmé son retour au premier plan après une saison 2017-18 quasi blanche (9 matches) avec les Spurs en raison d'une mystérieuse blessure à une cuisse.
"Je me sens en confiance", a expliqué Leonard, toujours aussi laconique.
PUBLICITÉLe dauphin de Toronto est Milwaukee qui a préservé son invincibilité (4 v-0 d) avec une victoire face à Philadelphie (123-108).
Le prodige grec des Bucks, Giannis Antetokounmpo, s'est offert un nouveau faît d'armes: il a dépassé pour le quatrième match de suite les 25 points et 15 rebonds (32 pts, 18 rbds), imitant ainsi le légendaire Wilt Chamberlain, le seul à avoir commencé une saison NBA, en 1965, de telle manière.
En revanche, Cleveland est sans surprise désorganisé par le départ de LeBron James: les Cavaliers se sont inclinés à domicile face à Brooklyn (102-86) et ont concédé leur quatrième défaite de la saison.
Côté français, Tony Parker (10 pts en 17 minutes) et Nicolas Batum (13 pts) ont laissé échapper la victoire face à Chicago (112-110).
"On était en tête et on n'a pas fait le nécessaire pour assurer cette victoire, on peut nettement mieux joué", a relevé Parker.
PUBLICITÉFrank Ntilikina (9 pts, 5 passes) s'est incliné avec les New York Knicks à Miami (110-87).