L'international sud-africain Duane Vermeulen, qui a quitté Toulon en mai pour le Japon, sera de retour en Afrique du Sud en février, au sein de la franchise des Bulls, à quelques mois de la Coupe du monde, a annoncé vendredi la franchise de Pretoria.
Le troisième ligne centre, qui compte à l'âge de 32 ans 42 sélections - toutes comme titulaire - avec les Springboks, vient d'être rappelé par l'équipe nationale pour les tests d'automne en Europe contre l'Angleterre, la France, l'Ecosse et le Pays de Galles.
Titulaire en juin lors de la série de tests contre l'Angleterre, Vermeulen n'avait pas pu participer au dernier Rugby Championship en raison de son engagement avec les Kubota Spears, au sein desquels il a disputé 5 matches depuis août.
L'ancien joueur des Stormers revient donc au pays pour retrouver le Super Rugby, avec l'ambition à peine cachée de pouvoir disputer une dernière Coupe du monde: "2019 va être une année énorme", a-t-il déclaré dans le communiqué des Bulls.
"A 32 ans, c'est un vétéran aguerri qui s'améliore à chaque saison", a estimé Xander Janse van Rensburg, manager du haut niveau des Bulls.