Le Japonais Kei Nishikori, victorieux de l'Autrichien Dominic Thiem 6-3, 6-1 en quarts de finale à Vienne vendredi, s'est rapproché du Masters réunissant les huit meilleurs mondiaux de l'année, du 11 au 18 novembre à l'O2 de Londres.
Nishikori, le 11e joueur mondial qui a pris le meilleur sur le 7e Thiem pour la 3e fois en quatre confrontations, a délogé l'Américain John Isner de la 9e place de la "Course vers Londres" pour se retrouver à quelques centaines de points de l'Autrichien, pour l'instant 8e et dernier qualifié.
Le Japonais a produit vendredi l'un de ses meilleurs matches de l'année avec seulement dix fautes directes pour enlever son 39e succès (contre 17 défaites). Il affrontera le Kazakh Mikhail Kukushkin, samedi, pour une place en finale qui pourrait lui permettre de se rapprocher du tournoi des maîtres.
"Je suis juste content d'avoir joué du bon tennis. J'espère que je pourrai aller à Londres, mais il y a encore un tournoi à Paris la semaine prochaine. Alors, je me concentre d'abord à 100% sur Vienne tout en espérant poursuivre sur ma lancée à Paris", a réagi Nishikori.
De son côté, le Sud-Africain Kevin Anderson, qualifié pour les demi-finales après l'abandon du Croate Borna Coric alors qu'il menait 7-6 (7/2), 1-2, a délogé Marin Cilic de la 6e place de la "Race to London", le Masters de fin d'année qui réunit les huit meilleurs joueurs de l'année.