Rugby: le Sud-Africain Van Zyl titulaire à la mêlée face à l'Angleterre

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Par AFP
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Le demi de mêlée Ivan van Zyl sera titulaire avec les Springboks pour la deuxième fois seulement de sa carrière, lors du match d'ouverture de la tournée d'automne face à l'Angleterre samedi à Twickenham, a annoncé le sélectionneur Rassie Erasmus jeudi à Londres.

"Je pense que les conditions et la manière tactique dont va jouer l'Angleterre, (font de) Ivan un meilleur choix pour débuter", a justifié Erasmus, interrogé sur son choix de privilégier van Zyl par rapport à Embrose Papier.

Van Zyl, numéro 9 des Blue Bulls, n'avait été titularisé qu'une seule fois jusqu'ici, en juin à Washington aux Etats-Unis, contre le Pays de Galles. Le joueur de 23 ans compte en tout trois sélections.

Embrose Papier, qui avait été le demi de mêlée remplaçant lors des deux dernières rencontres de l'Afrique du Sud, reste sur le banc, malgré l'absence du titulaire habituel Faf de Klerk.

"Embrose est un joueur plus instinctif ce qui est super sur un terrain dur, et il aura très certainement un impact sur le match. Mais je pense que dans ces conditions et avec la manière dont nous voulons jouer contre l'Angleterre, ça valait le coup d'y aller avec Ivan," a-t-il ajouté.

Les Springboks avaient battu le XV de la Rose par deux victoires à une lors de la tournée de juin en Afrique du Sud.

Par ailleurs, la troisième ligne sud-africaine enregistre les retours du N.8 Warren Whiteley et de Duane Vermeulen pour épauler le capitaine Siya Kolisi.

Après avoir officié comme flanker, Pieter-Steph du Toit repasse lui en deuxième ligne avec Eben Etzebeth à ses côtés.

Parmi les trois-quarts, Willemse sera titulaire pour la première fois après trois entrées en jeu, alors que Sbu Nkosi remplace le Toulousain Cheslin Kolbe à l'aile.

Le match de samedi sera le premier d'une série de quatre tests pour les Springboks qui affronteront également la France (10 novembre), l'Ecosse (17), et le Pays de Galles (24).

Le XV d'Afrique du Sud face à l'Angleterre à Twickenham samedi (16h00) :

Damian Willemse; Sbu Nkosi, Jesse Kriel, Damian de Allende, Aphiwe Dyantyi; Handré Pollard, Ivan van Zyl; Duane Vermeulen, Warren Whiteley, Siya Kolisi (capt); Pieter-Steph du Toit, Eben Etzebeth; Frans Malherbe, Malcolm Marx, Steven Kitshoff

Remplaçants: Bongi Mbonambi, Thomas du Toit, Wilco Louw, RG Snyman, Lood de Jager, Embrose Papier, Elton Jantjies, André Esterhuizen

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