Le Bayern Munich a été tenu en échec samedi à domicile par le modeste Fribourg (1-1), et se retrouve à quatre points du leader Dortmund, vainqueur 1-0 à Wolfsburg, au soir de la 10e journée de Bundesliga.
A quelques jours de leurs rendez-vous respectifs en Ligue des champions, puis de leur confrontation samedi prochain dans un "Klassiker" qui fait saliver toute l'Allemagne, le Bayern et Dortmund affichent des états de forme diamétralement opposés.
Les champions en titre, qui ont la chance de jouer la C1 dans un groupe facile, recevront l'AEK Athènes pour espérer faire un grand pas vers la qualification. Dortmund se rendra à Madrid pour tenter de confirmer sa victoire 4-0 du match aller contre l'Atletico.
Ce samedi soir, le Bayern est provisoirement deuxième de la Bundesliga, mais Mönchengladbach, qui reçoit dimanche l'avant-dernier Düsseldorf, le rejoindra à 20 points et le dépassera à la différence de buts en cas de victoire.
Brême, qui joue dimanche à Mayence, peut lui aussi revenir à 20 points.
Le Bayern, dont le secteur défensif avait été remanié, avec Joshua Kimmich positionné en milieu défensif (sa place en équipe nationale), alignait pourtant une attaque de feu avec James, Robben, Gnabry et Lewandowski. Mais le "Rekordmeister" est retombé dans ses errements de septembre-octobre, sans plan de jeu clair et par moments sans enthousiasme ni passion.
Fribourg, qui n'avait plus pris un point à Munich depuis 1997, a au contraire mis une intensité énorme, et n'a cédé qu'à la 80e minute, lorsque Serge Gnabry s'est enfoncé dans la défense sans vraiment être attaqué, pour ouvrir le score d'un tir d'une quinzaine de mètres au ras du poteau.
Mais il était dit que ce Bayern-là serait puni de sa passivité. A la 89e minute, Lucas Höler, tranquillement démarqué entre les centraux Niklas Süle et Jérôme Boateng, alignait Neuer comme à la parade d'une reprise de près pour offrir un point prestigieux à son équipe (1-1).
- "Le classement ne ment pas" -
De son côté, Dortmund, en déplacement à Wolfsburg, n'avait fait aucune impasse en prévision du match à Madrid, et alignait sa meilleure équipe possible actuellement, avec Marco Reus en animateur du jeu et Paco Alcacer en pointe.
Les Jaune et Noir ont arraché une victoire laborieuse mais finalement méritée grâce à un but de leur capitaine Reus (27e). Comme la semaine dernière contre Berlin (2-2), ils ont laissé passer plusieurs occasions énormes de tuer le match en deuxième période et ont souffert jusqu'au bout pour préserver ces trois points précieux.
La danse joyeuse des joueurs au coup de sifflet final, devant le carré de leurs supporters, témoignait à la fois du soulagement d'avoir tenu le score et de l'ambiance euphorique qui règne actuellement dans le vestiaire du Borussia.
"Nous avons très bien défendu, concédé très peu d'occasions à Wolfsburg", s'est félicité le défenseur central suisse Manuel Akanji au micro de Sky/Allemagne, "nous avons manqué beaucoup d'occasions en deuxième période, mais quand ça ne rentre pas comme aujourd'hui, il est important de bien défendre. On ne peut pas marquer trois ou quatre buts à chaque match".
Avec un début de saison tonitruant, la tête du championnat et de la poule de Ligue des champions, les dirigeants du club de la Ruhr tentent de garder la tête froide. "Le classement ne ment pas, mais la réalité c'est que le Bayern a un plus gros potentiel que nous", a déclaré le patron du Borussia Hans-Joachim Watzke, interrogé sur la possibilité de remporter le titre de champion, après six victoires consécutives du rival munichois.
"Nous sommes au début d'un cycle, a expliqué Watzke, et nous avons les moyens d'avoir une très bonne équipe dans les années à venir".