Le rejet par référendum de la candidature de Calgary à l'organisation des Jeux olympiques d'hiver en 2026 est "sans surprise" pour le Comité international olympique (CIO), du fait des "discussions politiques et incertitudes" autour du projet "jusque dans les derniers jours", a réagi l'instance mercredi.
Les habitants de Calgary ont rejeté mardi le projet de candidature pour accueillir les JO-2026, le "non" réunissant 56,4% des suffrages d'après les chiffres préliminaires publiés par la ville canadienne. Un résultat qui sonne le glas de la candidature.
"Le CIO prend note de la décision concernant la candidature de Calgary pour les Jeux olympiques d'hiver. C'est sans surprise à la suite des discussions politiques et incertitudes jusque dans les derniers jours", a déclaré un porte-parole de l'instance.
Le conseil municipal de Calgary avait trouvé in extremis fin octobre un accord avec le gouvernement fédéral et la province de l'Alberta sur le financement de la candidature, mais les dissensions au sein du conseil municipal et cet accord de dernière minute n'ont pas contribué à rassurer la population.
"Nous comprenons la déception de tous ceux qui ont été engagés dans la candidature", a ajouté le CIO.
Rien que pour l'échéance 2026, plusieurs villes un temps intéressées ont été contraintes de renoncer faute de soutien de la population: Schladming/Graz en Autriche, Sion en Suisse.
L'abandon de Calgary, qui doit désormais être acté par le conseil municipal, ne laisse plus que deux candidats européens en lice: Stockholm et Milan/Cortina d'Ampezzo en Italie.
"Nous allons continuer notre coopération avec Milan/Cortina d'Ampezzo et Stockholm, afin de garantir le meilleur hôte pour les JO-2026", a conclu le CIO.