Au moins 40 personnes ont été tuées et 60 blessées dans un attentat suicide au cours d'un rassemblement de religieux de haut rang célébrant la naissance du prophète Mahomet mardi à Kaboul, ont annoncé des responsables officiels.
"Quarante corps (sans vie) et 60 blessés ont pour l'instant été évacués vers les hôpitaux", a déclaré à l'AFP le porte-parole du ministère de la Santé, Wahid Majroh.
"Le kamikaze s'est fait exploser dans l'Uranus wedding palace où s'étaient réunis des oulémas pour célébrer en ce jour la naissance du prophète", a dit à l'AFP le porte-parole de la police de Kaboul, Basir Mujahid.
Le porte-parole du ministère de la Défense, Najib Danish, a confirmé l'information, soulignant que des "oulémas venus de tout le pays et d'autres personnes participaient à la cérémonie" dans la salle des fêtes.
Un responsable de la salle, dont la grande capacité permet des rassemblements d'envergure telles que des réunions politiques, a raconté à l'AFP qu'"environ 1.000 personnes (y) étaient présentes" au moment de l'explosion.
L'attentat n'a pour l'heure pas été revendiqué mais le groupe Etat islamique (EI) est le plus souvent à l'origine des attaques-suicides en Afghanistan.
C'est le plus lourd bilan dans un attentat à la bombe dans la capitale afghane depuis le double-attentat, revendiqué par l'EI, contre la communauté des Hazaras, de confession chiite, qui avait fait 26 morts début septembre dans une salle de sport où s'entraînaient des lutteurs.
Ce n'est pas la première fois que les oulémas d'Afghanistan sont la cible d'attaques. En juin, un kamikaze s'était fait exploser près d'un rassemblement d'oulémas à Kaboul, environ une heure après que le Conseil des Oulémas eut qualifié ces attentats de péchés.
Ce mardi était un jour férié en Afghanistan. Dans la matinée, le président Ashraf Ghani avait prononcé un discours appelant à la paix devant les oulémas dans le palais présidentiel à Kaboul.