Le manager de Castres Christophe Urios, qui quittera le CO à la fin de la saison après l'avoir mené au titre en Top 14 en juin, veut "faire franchir un cap" à l'Union Bordeaux-Bègles, sa prochaine formation, a-t-il expliqué mardi.
"Oui, c'est une équipe qui n'arrive pas à se qualifier mais du coup, c'est un défi comme je les aime", a expliqué l'ancien talonneur, interrogé sur les difficultés du club girondin, depuis son accession en Top 14 en 2011, à basculer dans le haut de tableau et à disputer la phase finale.
Le président de l'UBB Laurent Marti, avec qui il a eu un bon contact, "est pour 70% au moins dans mon engagement", officialisé lundi à la surprise générale et après quelques jours de tractations, a déclaré Urios.
"Il y a eu pas mal d'investissements qui a été fait dans ce club, c'est une grande et une belle ville. Je suis content de me battre pour un autre projet, ça me ravit. C'est un club où il y a des gens passionnés. Quand l'équipe a fonctionné, il y a eu jusqu'à 25 à 30.000 spectateurs. Tout ça a compté aussi", s'est enthousiasmé Urios.
Le manager a réussi l'exploit de mener le CO, seulement 11e budget du Top 14 et 6e de saison régulière, à un titre surprise au nez et à la barbe de clubs plus puissants financièrement (Toulouse, Racing 92, Montpellier), renversés par la force collective des Tarnais.
Mais un mois plus tard, Urios annonçait son départ à l'été 2019. "J'avais une mission en arrivant (être champion de France, NDLR) et je l'ai menée à bien", a-t-il redit mardi.
Tout en essayant de défendre le titre acquis avec Castres, Urios se penchera à partir de janvier, "sur (ses) jours de congés", sur le projet girondin. "Le recrutement derrière est déjà finalisé, il ne me reste que les avants", a-t-il estimé.