L'arrière Alexandra Lacrabère, l'une des pièces-maîtresses de l'équipe de France féminine de handball, affirme que la médaille d'or à l'Euro-2018 était déjà son objectif avant même que les Bleues soient championnes du monde l'an passé.
Q: Le fait que l'Euro soit en France change-t-il quelque chose aux émotions que vous ressentez?
R: "Pas forcément. On s'est préparé de la même manière. Il n'y a pas de surexcitation. On essaie de rester concentrées sur nous-mêmes et de ne pas se laisser envahir par l'émotion. On sait qu'on va avoir le soutien de notre public. Savoir qu'on va être soutenues, ça nous enlève un poids énorme. On attend qu'il nous pousse, qu'il nous motive. On attend cette force extérieure qui pourra nous amener au-delà de ce qu'on a pu faire au Mondial".
Q: Le titre mondial de 2017 vous a-t-il conduite à rehausser votre objectif pour cet Euro?
R: "Avant le Mondial, on s'était déjà fixé comme objectif d'avoir l'or à l'Euro, en fait depuis qu'on a su qu'il aurait lieu à la maison. Le discours n'a donc pas changé, il s'est simplement renforcé. Il faut rester en haut, sur la première marche. Les adversaires ont toujours peur de l'équipe de France, qu'on soit championnes du monde ou pas, en raison de notre défense et de notre agressivité. Ça fait mal de jouer face à nous. C'est ce qui ressort quand on discute avec elles. Le Mondial, c'est derrière nous."
Q: Quelles forces du Mondial-2017 devrez-vous garder pour être de nouveau sur la plus haute marche?
R: "Notre force, ça a été la sérénité. On a toujours su rester groupées, trouver des solutions collectives et non pas individuelles. On a toujours cru en nous quel que soit le déroulement des matchs. En finale contre la Norvège, à aucun moment on n'a pensé qu'on allait perdre. On avait nos matchs en main du début à la fin. C'est cette sérénité-là qu'il faut qu'on conserve. Dans le jeu, il faut qu'on retrouve la fluidité qu'on a un peu perdue, mais on se prend trop la tête avec ça. On n'a jamais été extraordinaires en attaque, et d'ailleurs aucune équipe ne l'est. Il faut qu'on se focalise sur notre défense. Il ne faut pas jouer comme le public voudrait qu'on joue mais comme on sait le faire."
Propos recueillis par François BONTOUX