Le groupe des Bleus en qualification pour l'Euro-2020 "aurait pu être pire, ou mieux", mais de toute façon "sur le terrain ça va être une belle bataille", a commenté dimanche le sélectionneur Didier Deschamps, après le tirage à Dublin.
Q: Comment qualifiez-vous ce groupe?
R: "C'est à vous de le qualifier, non? Nous, on doit se qualifier (sourire). Ca aurait pu être pire, ça aurait pu être mieux, peu importe. Aujourd'hui on connaît nos cinq adversaires, dont deux qu'on a l'habitude de rencontrer, l'Islande et l'Albanie, qu'on croise souvent dans les phases de qualification. La Turquie, ce n'est jamais évident d'aller jouer, il y a toujours une ambiance très chaude. Une première avec la Moldavie, l'équipe de France ne l'a jamais rencontrée. Et Andorre. On va attendre le calendrier pour savoir l'ordre des matches. Il y a 30 points à prendre, il faut faire en sorte d'en prendre plus que nos adversaires pour se retrouver à l'Euro-2020".
Q: Albanie, Islande, Turquie: ce sera des matches avec de grosses ambiances...
R: "Aujourd'hui il y a des ambiances chaudes dans certains pays, mais pour tous les pays de toute façon rencontrer la France, avec ce titre de champion du monde, évidemment c'est un honneur pour eux. Sur le terrain ça va être une belle bataille aussi. C'est une affiche pour tous nos adversaires mais notre objectif, je le répète, c'est d'être toujours le plus performant possible et prendre plus de points que nos adversaires".
Q: Craignez-vous que la France soit confrontée à des adversaires surmotivés?
R: "Ca on le sait depuis notre parcours en Russie, c'est comme ça. En Nations League c'était des affiches parce qu'il y avait l'Allemagne et les Pays-Bas, là ce n'est peut-être pas des affiches mais ce n'est pas pour autant qu'on va négliger tout ce qui est observation et analyse pour avoir toutes les informations et jouer avec le plus grand sérieux tous nos adversaires".
Q: Si ce n'est pas un Français qui obtient le Ballon d'Or lundi...
R: "Eh bien, ce sera un autre".
Q: Mais est-ce que cela dévaloriserait la Coupe du monde ?
R: "Je n'ai pas envie de rentrer dans ce débat-là, ce n'est pas moi qui vote. Je vous dis et je vous répète que j'espère et je souhaite que ce soit un Français. Celui qui le gagne le méritera de toute façon. Mais par rapport à ce que certains joueurs français ont fait en équipe de France avec ce titre mondial et avec les performances dans leur club, oui ils le mériteraient. On aura la réponse demain".
Propos recueillis en zone mixte.