Le monde du sport, la star du golf Tiger Woods en tête, a salué samedi la mémoire de l'ancien président des Etats-Unis George H. W. Bush, décédé vendredi à l'âge de 94 ans et grand amateur de golf et de baseball.
"J'ai rencontré le président pour la première fois quand j'étais encore amateur et quand je m'entraînais à Houston", a rappelé le joueur de golf le plus célèbre de la planète en marge du Hero World Challenge qu'il organise à Nassau (Bahams).
"Je l'ai rencontré à plusieurs reprises, c'était fantastique d'être à ses côtés, c'était l'une des personnes les plus intelligentes que j'ai jamais rencontrées, quelqu’un qui avait tellement les pieds sur terre", a-t-il poursuivi.
"Son nom est synonyme de golf (...) c'était quelqu'un de tellement bien, tous ceux qui l'ont côtoyé savent la passion qu'il avait pour le golf et il va beaucoup nous manquer", a poursuivi le joueur aux 14 titres du Grand Chelem.
En 2011, Bush avait fait son entrée dans le Hall of Fame du golf qui honore les personnalités et joueurs qui ont marqué l'histoire du sport. Un seul autre ancien président américain, Dwight Eisenhower, avait été ainsi distingué.
Pour rendre hommage au 41e président des Etats-Unis, les joueurs qui participaient samedi au 3e tour du Hero World Challenge portaient des casquettes frappées du numéro 41.
La Ligue nationale de football américain (NFL) a également salué la mémoire de George H. W. Bush qui suivait régulièrement les rencontres des Houston Texans et qui avait donné le coup d'envoi du Super Bowl organisé en février 2017 à Houston.
"Le président Bush était un véritable ami de la NFL, un véritable fan qui connaissait le pouvoir du sport à rapprocher les gens", a expliqué dans un communiqué le patron de la NFL, Roger Goodell.
Autre passion de l'ancien président, le baseball: il joua dans l'équipe de l'université de Yale et conservait précieusement dans son bureau de la Maison Blanche le gant avec lequel il participa aux College World Series en 1947 et 1948.
Les Houston Astros, équipe de la Ligue majeure de baseball (MLB), ont salué "un grand Américain qui a consacré sa vie à servir son pays, incarnation de la classe et de la dignité".