Le Norvégien Kjetil Jansrud, amoureux du Liverpool FC, peut s'engager sans arrière pensée à Val Gardena, étape italienne de la Coupe du monde de si alpin vendredi et samedi, maintenant que son équipe favorite est qualifiée pour les 8e de finales de la Ligue des champions.
Son compte Twitter annonce la couleur, Jansrud se présente comme "skieur alpin et fan de Liverpool, dans le désordre".
Quand les "Reds" ont fini par se qualifier pour les 8e de finale de la Ligue des champions mardi grâce à une victoire sur Naples (1-0), le Norvégien (33 ans) a rendu hommage au gardien de son équipe fétiche, auteur d'une parade décisive en fin de match: "A tous ceux qui ont critiqué le prix d'achat de Alisson, c'est remboursé".
Comme un poisson dans l'eau quand il se rend à Anfield, Jansrud est aussi dans son élément sur la piste de la "Saslong" de Val Gardena. Il y visera un 8e podium (3 en super-G dont 2 victoires, 4 en descente), comme le numéro de maillot de son joueur favori Steven Gerrard.
"Quand on m'a dit que je portais le dossard 8, j'ai pensé que ça pourrait être mon jour", avait-il expliqué après sa médaille de bronze olympique sur la descente de Sotchi, ajoutant qu'il avait de "bonnes vibrations" après une victoire 5-1 de Liverpool sur Arsenal la veille.
- Champion olympique -
Jansrud, champion olympique de super-G en 2014, a remporté le super-G d'ouverture à Lake Louise (Canada), mais reste sur deux performances décevantes à Beaver Creek (Etats-Unis) début décembre (17e de la descente, 10e du super-G).
Son compatriote Aksel Lund Svindal, tenant du titre de la descente, chasse une 5e victoire à Val Gardena.
Les Norvégiens devront se méfier cependant des deux hommes en forme du début de saison en vitesse: l'Autrichien Max Franz, deux victoires en quatre courses, et le surprenant suisse Mauro Caviezel, monté sur trois podiums, à la recherche de sa première victoire en Coupe du monde.
Les Français sont à la recherche de leur premier podium de l'hiver et comptent principalement sur Adrien Théaux (4e sur la descente de Beaver Creek) et Johan Clarey (5e à Lake Louise puis à Beaver Creek).
Les skieurs s'élancent vendredi à 12h00 pour le super-G et samedi à 11h45 pour la descente. Kjetil Jansrud doit être heureux, il pourra profiter du choc Liverpool-Manchester United, programmé dimanche.